Favorito para dirigir la CIA con historial polémico

EL GENERAL de las Fuerzas Aéreas Michael Hayden, el hombre que encabeza las encuestas para liderar la CIA tras la repentina dimisión el viernes de su director Porter Goss, tiene un historial brillante y, también, polémico.
Hayden, en la actualidad "número dos" del Director Nacional de Inteligencia, John Negroponte, es un militar condecorado que lleva casi cuatro décadas en el servicio activo.
En su trayectoria destaca su cargo como director de inteligencia del comando central de Estados Unidos en Europa, el de comandante de la Agencia Aérea de Inteligencia en Texas, y sus años en Corea del Sur, con responsabilidades sobre el comando estadounidense en la zona.
A esa larga lista se suman varios cargos en el Pentágono, así como la que según los analistas se convertirá en la "manzana de la discordia": sus seis años (1999-2005) al frente de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés).
Como director de la NSA, Hayden supervisó directamente el "Programa de Vigilancia Terrorista", que dio luz verde al espionaje de llamadas internacionales, correos electrónicos y faxes de residentes en EU sospechosos de terrorismo.
La iniciativa se mantuvo en secreto hasta diciembre del año pasado, cuando el diario "The New York Times" reveló su existencia.
Desde entonces, han arreciado las críticas.
Grupos de defensa de los derechos humanos, la oposición demócrata y algunos republicanos tachan al programa -que arrancó tras los atentados de septiembre de 2001 en EU- de ilegal, y señalan que viola el derecho a la privacidad de los ciudadanos.
Sus detractores recuerdan que una normativa de 1978 prohíbe las escuchas en territorio estadounidense a menos que cuenten con el permiso de un tribunal especial.
El presidente de EU, George W. Bush, argumenta que su potestad como comandante en jefe, y una autorización del Congreso en 2001 le otorgan el poder para llevar a cabo esa campaña.
En medio de la polémica, Hayden se ha erigido como el principal defensor de las escuchas y ha repetido, una y otra vez, que el programa es legal y constitucional.

El "elegido" tendrá ante sí una tarea ingente, al recibir una CIA a la que salpican escándalos como la existencia de cárceles secretas en Europa, y que se ha visto en entredicho por no haber localizado al líder del grupo terrorista Al Qaeda, el saudí Osama bin Laden.