Fotos de ataúdes causa controversia

La irritación del Pentágono por la divulgación de fotografías de ataúdes donde se trasladaban los cadáveres de los soldados muertos en Irak, aseguró ayer la difusión más amplia de las imágenes y una controversia en torno a ellas.
Al comienzo de la invasión de Irak, en marzo de 2003, el Pentágono puso fin a la cobertura periodística de las ceremonias que rodean el retorno de los muertos a la base Dover de la Fuerza Aérea, en Delaware, y de la mayor parte de las sepulturas.
El argumento principal del Pentágono es que el retorno de los restos de los muertos es una situación penosa para las familias, que merece el respeto de la prensa, y no se beneficia con la divulgación de imágenes.
Russ Kick, quien dirige un sitio de internet llamado Memory Hole (El agujero en la memoria, www.thememoryhole.org) había solicitado, al amparo de la Ley de Libertad de Información, que la Fuerza Aérea le entregara las fotos.
Inicialmente, la Fuerza Aérea había rechazado el pedido, pero ante una apelación entregó unas 360 fotografías que Kick colocó la semana pasada en su sitio de Internet.
Algunas de las fotografías aparecieron ayer en primera plana de los principales diarios de EU y en numerosos sitios de Internet.
Los responsables del Pentágono "no están contentos con la divulgación", reconoció un portavoz de la base aérea de Dover (Delaware, noreste), donde está centralizada la recepción de féretros procedentes de Irak.
La controversia sobre las imágenes alcanzó el jueves un nuevo nivel cuando se difundió que una empresa contratista del Pentágono había despedido a la empleada que fotografió una veintena de ataúdes en un avión para su retorno a EU.
Tami Silicio, de 50 años, y su esposo David Landry, que trabajaba con ella para la firma MayTag en un contrato de transportes en el Aeropuerto Internacional de Kuwait, fueron despedidos, después que oficiales militares mostraron su malestar a la empresa.
El presidente George W. Bush reafirmó ayer su apoyo a la orden para que no se divulguen fotos de ataúdes de soldados estadounidenses muertos en la guerra en Irak, una restricción que según críticos está dirigida a manipular la percepción pública.
Bush vio algunas de las imágenes publicadas, señaló la Casa Blanca, y agregó que la política de publicación restringida estaba dirigida a proteger la privacidad de las familias.
"El presidente ha visto las fotos y su reacción es que es un recordatorio del sacrificio que nuestros hombres y mujeres están ofreciendo en Irak y alrededor del mundo", según el portavoz de la Casa Blanca Trent Duffy.
Según el portavoz, "tenemos que recordar los intereses de las familias y su privacidad y su sensibilidad durante estos momentos difíciles".