El secretario de Defensa, Robert Gates, afirmó que el presidente de EEUU, George W. Bush, anunció el envío de refuerzos a Irak después de que los militares en el terreno pidieran más soldados.
"El ímpetu para añadir fuerzas estadounidenses vino inicialmente de nuestros comandantes allí", sostuvo Gates en una comparecencia ante el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado, donde pidió no desechar por "irrelevantes o equivocadas" las opiniones de los militares.
Su declaración contradice el testimonio que dio hace dos meses en la misma sala el general John Abizaid, el comandante en jefe del Mando Central, como recordó el demócrata Carl Levin, presidente del Comité. Abizaid dijo que los comandantes de las divisiones en Irak le habían comunicado que no necesitaban más tropas.
Como también hizo el presidente, en la audiencia el secretario de Defensa reconoció que Estados Unidos ha cometido errores en Irak, pero enfatizó que "no importa cómo llegamos a este punto, ahora lo que nos jugamos es incalculable".
Por ello, Gates señaló que aún si la nueva estrategia no funciona, no recomendaría la retirada de las tropas, sino la formulación de un nuevo plan.
