Gran Bretaña rechaza romper relaciones con Yasser Arafat

Gran Bretaña se negó ayer a romper sus contactos con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat, como pretende el primer ministro israelí, Ariel Sharon, quien se encuentra en visita oficial en Londres buscando respaldo para modificar la posición europea en el conflicto en Medio Oriente, indicó un responsable británico.
Durante una reunión con Ariel Sharon, el ministro británico de Relaciones Exteriores, Jack Straw, insistió en que Gran Bretaña mantendría el contacto con Arafat mientras lo juzgase “útil”, según el responsable británico.
“Sharon planteó la cuestión de las relaciones con el presidente, Yasser Arafat y el ministro de Relaciones Exteriores le hizo saber claramente que la posición británica concuerda con la de la Unión Europea: como jefe de la ANP democráticamente electo mantendremos nuestros contactos con el presidente Arafat mientras lo juzguemos útil”, precisó el responsable.
Las conversaciones, centradas ampliamente en la aplicación de la denominada “Hoja de Ruta” para la paz en Medio Oriente, también abarcaron la cuestión de las colonias israelíes en los territorios palestinos, agregó este responsable sin dar más precisiones.
El primer ministro israelí, que cenó anoche con su colega británico, Tony Blair, se encuentra de visita en Londres para hablar sobre el proceso de paz en Oriente Medio.
Los dos dirigentes se reunieron durante dos horas y media, mientras en el exterior de Downing Street un grupo de ruidosos manifestantes protestaban contra la visita del conservador jefe del gobierno israelí.
Acerca de sus intentos de aislar al líder palestino, un portavoz de Exteriores declaró: Straw “dejó claro que, como el resto de la Unión Europea, consideramos que Arafat es el presidente democráticamente elegido de la Autoridad Palestina y seguiremos manteniendo contactos con él cuando lo creamos oportuno”.
El primer ministro israelí pretende que los dirigentes occidentales aislen a Arafat porque cree que el histórico líder palestino interfiere con el trabajo del nuevo y moderado primer ministro, Abu Mazen.
Blair y Sharon tratarán también esta noche de limar las diferencias que los han enfrentado últimamente en relación, precisamente, al proceso de paz en Oriente Medio.
El Gobierno israelí se molestó con Londres el año pasado cuando Blair recibió en Downing Street al entonces líder laborista, Amran Mitzna, y no al ministro de Exteriores, Benjamin Netanyahu.