En un estudio con ratas adictas a la heroína, científicos en Estados Unidos identificaron el área del cerebro que produce la recaída en el consumo de drogas.
Se trata de la corteza prefrontal medial, afirma la investigación.
Cuando los investigadores bloquearon las neuronas en esa región del cerebro de las ratas, se observaron menos recaídas entre los animales.
Expertos en el Reino Unido afirman que el estudio es una "hazaña" técnica. Sin embargo, agregan, no es probable que conduzca al desarrollo de nuevos tratamientos para la adicción en humanos.
El estudio, llevado a cabo en el Instituto Nacional de Abuso de Drogas de Estados Unidos, se basó en la idea de que existen más probabilidades de una recaída a la droga cuando los adictos, que ya dejaron de tomar la sustancia, regresan al lugar donde solían consumirla.
Los científicos entrenaron ratas para que consumieran la droga en un solo ambiente, en el cual se les suministraba una dosis de heroína.
Los roedores posteriormente fueron sometidos a una "rehabilitación" en otro ambiente distinto, en el cual la sensación del piso, las luces y los sonidos eran diferentes. Allí no tenían acceso a la heroína.
Una vez que las ratas estaban "libres de droga" se les regresó al ambiente donde solían tomar la droga. Y allí, dicen los científicos, comenzaron a mostrar conductas de búsqueda de heroína.
Al examinar los cerebros de los animales, los investigadores observaron una mayor actividad en algunas de las neuronas de la corteza prefrontal medial.
