La Agencia Espacial Europea (ESA) anunció que el lanzamiento del telescopio “Herschel” se retrasará hasta el próximo 6 de mayo, una vez que los ingenieros hayan realizado las revisiones adicionales que certifiquen que el aparato será capaz de soportar las vibraciones del vuelo.
Así, en los últimos días, un comité independiente de expertos, encabezado por el inspector general de agencia espacial, ha confirmado que la misión cumple con los niveles de seguridad requeridos para el despegue.
El espejo primario del telescopio “Herschel”, el más grande jamás enviado al espacio, parte de un novedoso y avanzado mecanismo, que utiliza pétalos de carburo soldados en una sola pieza y que constituye una de las tecnologías más destacables de la misión.
Este telescopio será lanzado desde la base espacial europea de Kourou, en la Guayana Francesa, después de que las últimas fases preparatorias de la misión fuesen suspendidas temporalmente, aunque posteriormente fueron retomadas para concluir las tareas de alimentación de combustible de los depósitos y de almacenamiento de helio en el criostato del “Herschel”.
Más grande que el Hubble.
Cabe mencionar que el “Herschel” fue diseñado para observar la radiación infrarroja del universo distante y penetrar en los secretos de la formación de estrellas y galaxias. Con un diámetro de 3,5 metros, el espejo primario del telescopio convierte al Herschel en el más grande que se ha construido.
