Juan Pablo II cumple 26 años de Pontificado

El Papa Juan Pablo II cumple hoy su vigésimosexto aniversario como Pontífice, desafiando los pronósticos médicos y confundiendo las predicciones sobre su posible sucesor.
Debilitado por el mal de Parkinson, imposibilitado de caminar, a veces sin poder hablar, el Papa de 84 años ha desafiado las predicciones prematuras de su inminente final durante los últimos 10 años.
Actualmente es el tercer Pontífice que más tiempo estuvo en el cargo. Sólo San Pedro y Pío IX estuvieron más tiempo, ambos por más de 30 años en el siglo I en y en el XIX, respectivamente.
Un colaborador cercano del Papa dijo recientemente a los periodistas que un número de cronistas y críticos que predijeron erróneamente su muerte durante la última década "ya se encuentran en el paraíso".
Pero aunque algunos de sus críticos puedan estar en el paraíso, ¿es realmente el Papa el que está al frente del negocio aquí en la Tierra?.
Los colaboradores dicen que sí. Los críticos, que no.
"Aún está a cargo, firma documentos y designa obispos", dijo un colaborador que pidió no ser identificado.
Los críticos dicen que no está al frente, o al menos, no como debería hacerlo.
"La Iglesia atraviesa lo que se podría llamar un caso de tristeza, la tristeza del fin de un reinado que parece que no va a terminar nunca, marcado por la enorme fragilidad física del Papa", escribió el semanario francés católico izquierdista Temoignage Chretien.
En su nuevo libro, "The Pontiff in Winter" ("El Pontífice en Invierno") el escritor británico John Cornwell dice que el Papa usualmente se mantiene distante en las reuniones privadas, y el autor sugiere que el Vaticano está dirigido por los colaboradores del Papa.
Pero lo que Cornwell considera un "aferramiento tenaz al poder" del Papa por la negativa a dejar su lugar, sus partidarios dicen que es un testimonio del heroísmo cristiano.
Su intención de no renunciar al Papado la volvió a reiterar el pasado 5 de junio cuando se reunió con miles de jóvenes suizos y les dijo que después de casi 60 años de sacerdote estaba "contento" de poder entregarse "hasta el final" por el Evangelio.
Medio centenar de teólogos y sacerdotes reclaman que los Pontífices se jubilen a los 75 años.
Los candidatos en la lista de sucesión de Juan Pablo II aparecen y se desvanecen como la niebla matinal sobre la plaza San Pedro en invierno.
En 1994 la revista de un importante periódico de Estados Unidos publicó una historia de portada sobre su declinación y nombró a seis posibles sucesores. Sólo dos aún tienen posibilidades. Los restantes han muerto, renunciado o cumplieron 80 años - edad límite para que un cardenal pueda participar de un cónclave.
El Coro y Orquesta del Ejército Ruso entró ayer por primera en el Vaticano para ofrecer a Juan Pablo II un concierto de canciones y de danza rusas con motivo del 26 aniversario de su elección.
Juan Pablo II agradeció el gesto de las autoridades rusas y resaltó el cariño que siente por Rusia.
"Invoco para todos la protección de la Madre de Dios de Kazan, cuyo icono ha vuelto recientemente a Rusia, tierra para mí muy querida", afirmó.