El laborista Michael D. Higgins, un veterano político de 70 años, será el noveno presidente de Irlanda después de que el primer recuento oficial le otorgase un 39.6% de apoyo en las elecciones.
A su llegada al centro de recuento de votos de Dublín, Higgins se declaró "feliz" y "un poco abrumado" por su victoria, al tiempo que prometió que su Presidencia será "de transformación e inclusiva".
No obstante, emplazó a los medios presentes hasta el anuncio del resultado final para hablar más extensamente sobre sus planes como jefe de Estado, un cargo representativo.
Mandato.
Solo una sorpresa mayúscula le impediría ahora ocupar durante los próximos siete años la magnífica mansión de "ras an Uachtaráin", en el corazón del dublinés Phoenix Park.
El empresario independiente Sean Gallagher, que hasta esta semana encabezaba las encuestas en las elecciones presidenciales irlandesas, ya reconoció su derrota y la victoria del carismático líder laborista.
Higgins, el más veterano de los siete candidatos, podría aumentar su ventaja sobre Gallagher a medida que avance el complejo recuento que se espera que se alargue hasta hoy, a pesar de que la participación fue baja, en torno al 50%.
El sistema electoral en Irlanda da la posibilidad de votar a todos y cada uno de los candidatos por orden de preferencia, y el recuento comienza con la primera de las opciones, cuyos resultados no son definitivos pero dan un idea clara de la tendencia del voto.
El recuento final de las primeras preferencias otorgó un 28.5% a Gallagher, a quien le ha pasado factura en los últimos días de campaña electoral las acusaciones de corrupción lanzadas por sus rivales, sobre todo del Sinn Fein.
El empresario, conocido por sus apariciones en un "reality", aseguró que el nuevo jefe del Estado recibirá todo su apoyo, al tiempo que le felicitó "sinceramente" por llevar a cabo una campaña "positiva".
En tercera posición, con un 13.7%, las urnas colocan provisionalmente a McGuinness.
