Los Guardianes de Wakayama

En Julio 7 de 2004 "Los sitios sagrados y rutas de peregrinaje de las Montañas de Kii" fueron registradas como Patrimonio de la Humanidad.
Allí, entre montañas, conviven las tradiciones religiosas con la Naturaleza. Los ascetas se entrenan en zonas montañosas aisladas para desarrollar su espiritualidad y sus poderes desde más de 1, 200 años.
Wakayama es un provincia de Japón, en la que se ubican estas especiales montañas que se compone de tres sitios sagrados llamados "Yoshino Omine", el cual es un lugar para el "auto entrenamiento", el "Kumano sanzan", que es el centro de la creencia en Kumano y "Koyasan" la capital del Budismo esotérico de la secta Shingon, una ruta que conecta todos estos lugares llamada "El Camino de Kumano".
Desde tiempos ancestrales estos han sido sitios sagrados para el Shinto y el Budismo; impulsados por varias creencias tales como antiguas religiones de adoración de la naturaleza y el Budismo, traído desde China.
En cuanto a quienes practican el Shinto, esta es una religión nativa de Japón que involucra la adoración de los kami o espíritus de la naturaleza.
Algunos kami son muy locales y son conocidos como espíritus o genios de un lugar en particular, pero otros representan objetos naturales mayores y procesos, por ejemplo, Amaterasu, la diosa del Sol.
El término Shinto se refiere a las actividades desarrolladas por los japoneses para venerar a todas las deidades del cielo y la tierra; su origen se remonta a los comienzos de Japón.
Es considerado una religión, un culto popular que puede describirse como una forma sofisticada de animismo naturalista con veneración de antepasados, profundamente identificada con la cultura japonesa.
En un principio, esta religión étnica no tenía nombre, pero cuando se introdujo en Japón el budismo, durante el siglo VI, uno de los nombres que recibió fue Butsudo, que significa "la Vía del Buda". Así que a fin de poder diferenciar el budismo de la religión nativa, ésta pronto llegó a ser conocida por el nombre de shinto.
Este nombre, Shin-to, procede de una antigua palabra china que significa "El camino de los Dioses".
El Shinto reconoce muchos lugares sagrados: montañas, resorts, etc. Cada santuario se dedica a un específico Kami que tenga una personalidad divina y responda a los rezos sinceros del fiel. Al entrar en un santuario, se pasa a través de un Tori, una puerta especial para los dioses. Esto marca la demarcación entre el mundo finito y el mundo infinito de los dioses.
En el pasado, los creyentes practicaron " misogi ", el lavado de sus cuerpos en un río cerca del santuario. En años recientes se lavan solamente las manos y enjuagan sus bocas en un lavabo que es proporcionado por el santuario.
Los creyentes respetan a los animales como mensajeros de los dioses. Un par de estatuas "koma-inu" (perros protectores) se encuentran en el santuario.
Las ceremonias del templo, incluyen la limpieza, las ofrendas, los rezos, y las danzas que se dirigen al Kami.
Los Kagura son danzas rituales acompañadas por los instrumentos musicales antiguos. Las danzas son realizadas por bailarines expertos y entrenados. Consisten en muchachas jóvenes vírgenes, y un grupo de hombres o uno sólo.
Los Mamori son encantos utilizados como ayuda curativo y de protección. Estos encantos son de diversas formas y sirven para varios propósitos.
En muchos hogares se da un lugar central a los dioses con un altar llamado "Kami-dana". Los Origami (figuras de papel) son un arte popular japonés en el cual se pliega el papel para dar como resultado una gran variedad de hermosos diseños. Se ven a menudo alrededor de los santuarios de Shinto. Por respeto al árbol del cual se extrajo el papel para construir el origami, este nunca se corta.
Esta región es objeto de la veneración budista y sintoísta, y sus templos y santuarios nos ofrecen una muestra de la notable fusión entre ambas religiones. Para los visitantes, los hermosos bosques del monte Koya y Kumano son una experiencia única con sus bellos caminos, su arquitectura inigualable, sus imponentes cascadas y la oportunidad de hospedarse en las montanas.
China hará más estrictas las leyes de adopción de niños chinos por parte de extranjeros, descartando a los solicitantes obesos, deprimidos o solteros. Uno de los nuevos criterios es que los solicitantes deberían tener un índice de masa corporal saludable.