Macedonia cambió oficialmente de nombre este martes a Macedonia del Norte, lo que pone fin a una añeja disputa con la vecina Grecia y asegura el ingreso del país balcánico a la OTAN.

Un comunicado del gobierno dice que ahora el nombre formal del joven país será República de Macedonia del Norte. El gobierno planea realizar gradualmente una serie de ajustes, desde nuevos letreros en las carreteras hasta actualización de pasaportes y monedas, y el martes comenzó a hacer esto editando su sitio web.

El primer ministro Zoran Zaev dijo que su país seguiría adelante con todos los cambios necesarios para cumplir con su parte del acuerdo histórico al que llegó con el primer ministro de Grecia el año pasado. "Al final tenemos que mostrar que estamos cumpliendo con las obligaciones que nos tocan", dijo. "Creo que todas las instituciones están listas para actuar".

El ministro de Relaciones Exteriores Nikola Dimitrov dijo que el cambio puso fin a una serie de intercambio de mensajes diplomáticos con Grecia. "Que hoy sea el comienzo de una larga amistad entre Grecia y Macedonia del Norte", dijo en un tuit. "No podemos cambiar nuestro pasado, pero podemos y moldearemos nuestro futuro de amistad, sociedad y cooperación".  

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El cambio de nombre resuelve una disputa con Grecia que data desde cuando Macedonia declaró su independencia de la antigua Yugoslavia en 1991. Atenas había argumentado desde hace mucho que el nombre de su vecino implicaba que un reclamo tácito de la provincia de Macedonia en el norte de Grecia y de la herencia cultural griega.

Aunque más de 130 países han reconocido formalmente a este país como Macedonia, Estados Unidos y otras entidades internacionales prefirieron usar el nombre "Ex República Yugoslava de Macedonia", enrevesado alias que Grecia y Macedonia acordaron preliminarmente en 1995.

Este martes el Parlamento de Eslovenia ratificó este martes el ingreso de Macedonia del Norte en la OTAN, con lo cual se convirtió en el segundo miembro de la Alianza Atlántica, después de Grecia, en dar este paso.

"Con la ratificación de la adhesión, Eslovenia desea enviar un fuerte mensaje de apoyo a Macedonia del Norte", dijo el ministro de Exteriores esloveno, Miro Cerar, poco antes de la votación, en la que el Protocolo de Adhesión a la OTAN del país balcánico fue aprobado con 72 votos a favor y 12 en contra.

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Solo se opusieron los diputados del partido Izquierda (miembro de la actual coalición del Gobierno) y del opositor ultranacionalista SNS, ambos críticos con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). En la sesión parlamentaria estuvo presente el presidente del Parlamento de Macedonia del Norte, Talat Xhaferi, de visita oficial en Eslovenia.

El proceso de ingreso de Macedonia del Norte en la OTAN ha podido ser desbloqueado solo después de que ese país y su vecina Grecia resolvieran una disputa sobre el nombre del primero que se prolongó durante veintisiete años.