Investigación
- Inversión
- El Gobierno de EE.UU. invirtió 3,800 millones de dólares en el Proyecto del Genoma Humano a lo largo de 13 años.
- Efecto
- Algunos analistas calculan que sus resultados generaron unos 796 mil millones de dólares en actividad económica.
- Participante
- Entre los científicos al frente del Proyecto BRAIN se cuenta el español Rafael Yuste, un profesor de Ciencias Biológicas y Neurociencias de la Universidad de Columbia (UC), en Nueva York.
- Beneficio
- Además de las nuevas nanotecnologías, el plan movilizará la enorme capacidad de procesamiento, análisis y combinación de datos en los computadores.
El presidente de EE.UU., Barack Obama, anunció ayer un ambicioso programa multidisciplinario que, con una inversión inicial de 100 millones de dólares, pretende lograr un mapa del cerebro humano que pueda ayudar a curar enfermedades como el alzhéimer o la epilepsia.
"La nuestra es una nación de soñadores, de gente que se arriesga", afirmó Obama en el Salón Este de la Casa Blanca, ante una audiencia entre la cual se contaban varios de los científicos y empresarios enrolados en esta aventura, entre ellos el investigador español Rafael Yuste.
"Ahora es el momento de alcanzar un nivel de investigación y de desarrollo que no se ha visto desde los tiempos más intensos de la carrera espacial", añadió el presidente.
"Los computadores, internet y otros avances germinaron con la financiación del Gobierno, y el próximo gran proyecto de Estados Unidos es la iniciativa del cerebro", subrayó Obama.
Oficialmente conocida como Investigación Cerebral mediante Neurotecnologías Innovadoras de Vanguardia (o BRAIN por su sigla en inglés), la iniciativa tiene una asignación de algo más de 100 millones de dólares en el proyecto de presupuesto para el periodo fiscal 2014 que el Gobierno de Obama divulgará este mes.
En el comienzo del programa, y si Obama obtiene el apoyo del Congreso, los Institutos Nacionales de Salud gastarán unos 40 millones de dólares, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (DARPA) del Departamento de Defensa tendrá otros 50 millones, y la Fundación Nacional de Ciencias dispondrá de 20 millones de dólares.
Entre los fines de la iniciativa lanzada ayer destaca ayudar a los científicos a encontrar maneras de tratar, curar e incluso prevenir enfermedades como el mal de Alzheimer o la epilepsia, o reparar los daños traumáticos sufridos por el cerebro.
"Hemos hecho avances científicos y tecnológicos asombrosos en apenas pocas décadas, pero todavía no hemos desentrañado el misterio de los 1,300 gramos de materia entre nuestras orejas", señaló Obama. "Hay allí 100,000 millones de neuronas que hacen billones de conexiones".
El mandatario ya había anunciado su decisión de lanzar un programa de exploración cerebral durante su discurso sobre el Estado de la Unión, el 12 de febrero.
