Las réplicas dificultaban los esfuerzos de rescate ayer luego que más de 2,000 personas murieran y otras 3,000 quedaran heridas por una serie de terremotos que azotaron el norte de Afganistán.
El gobierno interino del país, ya devastado por la guerra, apeló a la ayuda de la comunidad internacional tras decir que no podía hacer frente al desastre.
Los terremotos devastaron en la noche del lunes y madrugada de ayer el poblado de Nahrin, capital del distrito homónimo con edificios de adobe y una población de 10,000 personas en las escarpadas montañas Hindu Kush, y poblaciones cercanas.
"Fue una catástrofe muy desgarradora. Alrededor de 2,000 personas perdieron la vida", dijo el ministro del Interior, Yunus Qanuni, agregando que el gobierno simplemente no podía lidiar con el nivel del desastre. "Los cuerpos de unas 1,800 personas fueron rescatados de entre los escombros, pero aún hay muchos más enterrados. Más de 3,000 personas resultaron heridas y 30,000 quedaron desplazadas", agregó.
111Es el segundo gran terremoto que sacude el norte de Afganistán. El 3 de marzo, más de 100 personas quedaron sepultadas en un remoto poblado.
"Va más allá del gobierno interino lidiar con esta tragedia. Solicitamos a todas las agencias internacionales y a países que nos ayuden en esta situación de emergencia", dijo el ministro antes de partir hacia la zona de desastre.
El tráfico desde Kabul hacia la zona devastada disminuyó considerablemente después que dos camiones se volcaron ayer en el túnel Salang, dificultando aún más los esfuerzos de ayuda humanitaria. Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que la capital distrital de Nahrin, cerca del epicentro del terremoto, quedó destruida y un portavoz del Ministerio de Defensa calculó que 1,500 casas se desplomaron.
Los terremotos registraron entre 5.9 y 6.3 grados en la escala abierta de Richter.
"Estamos enviando equipos de rescate, pero las réplicas hacen que los esfuerzos de ayuda sean peligrosos", dijo el portavoz. Según informes, otras zonas remotas también fueron afectadas, pero no fue posible llegar hasta ellas de forma inmediata.
Ehsan Ahmad Zahin, de la agencia francesa de ayuda humanitaria ACTED, que tiene un equipo de rescate en la zona, dijo que "la prioridad más importante es conseguir refugio, enviar sábanas, alimentos y agua.
Un equipo de las Naciones Unidas, organismos de ayuda y el Comité Internacional de la Cruz Roja se dirigieron desde Mazar a Nahrin para registrar los daños y llevar cientos de carpas y sábanas, dijeron funcionarios de las agencias de ayuda humanitaria.
Militantes humanitarios estadounidenses ya están coordinando con organizaciones de asistencia y aportando su ayuda después del terremoto, señaló ayer el departamento de Estado.
"Ya estamos allí. Ya hay personas que trabajan en la región; tenemos suministros que están a punto de llegar a la región", declaró el portavoz del departamento de Estado, Richard Boucher. Según Boucher, ocho organizaciones humanitarias norteamericanas subvencionadas por la Agencia estadounidense para el Desarrollo (USAid) trabajan ya con otros organismos en la región afectada.
El primer ministro interino, Hamid Karzai, convocó una reunión urgente con el objetivo de establecer un primer plan de emergencia. El secretario general de la ONU, Kofi Annan, manifestó su dolor por el terremoto, ocurrido.
