La lucha contra el paludismo (malaria) avanza de manera esperanzadora, pues los casos en el mundo se han reducido casi a la mitad en los últimos 10 años, aunque este y otros logros están en riesgo por una eventual reducción de fondos, la resistencia del parásito a los fármacos y del mosquito a los insecticidas.
De esta manera describe el informe anual sobre el paludismo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) la evolución de esta enfermedad, que es una de las principales causas de mortalidad entre la población infantil de África.
Los esfuerzos internacionales por atajar su avance han dado sus frutos y entre 2000 y 2010 hubo una reducción de casos de más del 50% en 43 de los 99 países con transmisión continua, mientras que en otros 8 países el retroceso de la transmisión fue de entre el 25 y el 50 por ciento.
Con todo, en 2010 se registraron 216 millones casos de malaria, de los que el 81% (174 millones) correspondieron a África.
En términos de víctimas mortales, la malaria fue la responsable de 655 mil muertes ese mismo año, siendo la mayoría (un 86%) niños menores cuya edad es de cinco años.
La mortalidad específica atribuida a esta enfermedad infecciosa es actualmente del 26%, lo que supone una reducción del 17% con respecto a los índices de una década atrás.
Pese a los buenos resultados, la directora general de la OMS, Margaret Chan, pidió "no perder nuestra determinación" en momentos en los que dominan las incertidumbres con respecto a la economía mundial, por el impacto que esto puede tener en la financiación de los programas contra la malaria (paludismo).
"Señales inquietantes indican que dicho avance podría frenarse, sobre todo por las reducciones previstas en los fondos destinados a financiar el acceso universal a las medidas de prevención y control del paludismo", señaló Chan.
Según la OMS, la financiación internacional para luchar contra la enfermedad parece haber alcanzado su punto máximo en 2 mil millones de dólares recaudados para 2011, un importe muy por debajo de los entre 5 mil y 6 mil millones de dólares requeridos.
