LA ÚLTIMA imagen que vieron los misioneros cuando su avión encendió los motores fueron los ojos llorosos de los indígenas que permanecían al borde de la pista, después de una abrupta y amarga despedida tras unas tres décadas de convivir en la selva lluviosa amazónica venezolana.
Susan Rodman y su esposo Dave, estaban entre los 40 misioneros expulsados de sus asentamientos tras una orden gubernamental estricta, que tenía como fecha tope el domingo.
El presidente Hugo Chávez ha acusado a los misioneros del grupo estadounidense Misión Nuevas Tribus de explotar a las comunidades indígenas de espiar para la Agencia Central de Inteligencia (CIA).
Los misioneros, que niegan haber hecho algo incorrecto, se han concentrado en una ciudad más al este, y se preguntan qué vendrá ahora para ellos y para las tribus que dejan atrás.
"Mi corazón está desgarrado"", dijo Rodman en una conversación telefónica desde Puerto Ordaz, donde los misioneros se instalaron en hoteles y casas de conocidos. "Sabíamos que un día debíamos partir, pero no queríamos que fuera tan abrupto"".
Rodman, de 57 años de edad, pasó más de la mitad de su vida viviendo con la tribu Joti, que todavía usa taparrabos, no habla español y tiene poco conocimiento del dinero. Criada entre Estados Unidos y Brasil, asegura no estar segura del destino de ella y su esposo.
Marg Jank --una canadiense de 67 años de edad que vivió con la etnia Yanomami, en lo profundo del Amazonas, durante 44 años-- describió como, antes de su partida, la tribu le entregó sus últimos billetes para que pudiera enviar un cargamento final de harina de maíz, arroz, y otros abarrotes desde una ciudad cercana.
Chávez dice que los indígenas están mejor sin el grupo de misioneros, y que el gobierno llenará el vacío, ocupando las misiones abandonadas por la "ese organismo de penetración imperialista"", y que está invirtiendo para brindar comunicación, agua y electricidad a las tribus.
El gobierno acusó a los misioneros de valerse de su presencia para dar información a grupos mineros y farmacéuticos y recoger "información estratégica" para la CIA.
"Mi corazón está desgarrado"
El plazo que Venezuela dio para que el grupo religioso de origen estadounidense abandonara las comunidades indígenas se cumplió ayer.
