Las autoridades canadienses ordenaron la evacuación de grandes áreas de la ciudad de Fort McMurray, a unos 2,600 kilómetros al noroeste de Toronto, amenazada por incendios en los bosques que rodean la localidad.
La población, en la que viven más de 100 mil personas, muchas de ellas inmigrantes llegadas de fuera de Canadá, es uno de los centros de la industria petrolífera del país.
La evacuación obligatoria afecta en estos momentos a 30 mil personas, lo que está causando graves problemas en las carreteras de salida de la ciudad, según informó la emisora de radio local KAOS, que añadió que se viven escenas de pánico en Fort McMurray.
Varios hogares y una comunidad de viviendas móviles han sido destruidos por el fuego, aunque las autoridades dijeron que no se tiene información de víctimas hasta el momento.
Al menos 12 barrios de la ciudad, prácticamente la mitad de la población, están bajo amenaza de los incendios forestales que se iniciaron en la noche del domingo en las proximidades de Fort McMurray.
Las autoridades de la provincia de Alberta, donde se encuentra Fort McMurray, señalaron que la situación cambió dramáticamente en las últimas horas, cuando las llamas, empujadas por fuertes vientos y temperaturas inusitadamente elevadas para esta época del año, cambiaron de dirección.
La primera ministra de la provincia de Alberta, Rachel Notley, dijo que están "concentrados en la seguridad de la población".
