El camarógrafo Héctor Sandoval, del canal privado colombiano "RCN Televisión", murió la madrugada de ayer en Cali a causa de las heridas que sufrió el jueves durante los combates contra los guerrilleros de las FARC que secuestraron a 12 diputados regionales, informó ayer la empresa. Las ráfagas provocaron la muerte inmediata del chófer del equipo de RCN, Walter López. El camarógrafo, que sufrió heridas graves, había sido hospitalizado en Cali, donde le habían amputado una pierna, señalaron fuentes del canal.
El chófer y el camarógrafo quedaron en medio del fuego cruzado entre rebeldes y tropas del Ejército que intentan rescatar a los diputados secuestrados por las FARC, mientras que la periodista Luz Estela Arroyave resultó ilesa.
Los periodistas habían acudido a las montañas de Los Farallones de Cali, 450 kilómetros al suroeste de Bogotá, para cubrir el secuestro de los 12 diputados de la asamblea legislativa del Valle del Cauca por uno de los 60 frentes de las FARC.
Los diputados fueron sacados de la sede de la asamblea por guerrilleros disfrazados de expertos anti explosivos, que asesinaron a un policía que vigilaba la sede oficial, y llevados en un microbús hacia las afueras de la ciudad, donde dejaron libres a cuatro rehenes.
El canal RCN informó de que los periodistas de la empresa, así como de la revista "Semana" y del diario bogotano "El Tiempo", fueron ametrallados pese a sus súplicas, a que se refugiaron en la vegetación y a que agitaban banderas blancas, mientras varios helicópteros sobrevolaban la zona. Agregó que el chófer Walter López, de 39 años, trabajaba para el canal hacía ocho años, era casado y tenía tres hijos, mientras que el camarógrafo tenía 33 años.
RCN condenó "este vil atentado contra los medios de comunicación" y pidió a las autoridades "velar por la libertad de expresión, que ha quedado gravemente coaccionada por este repudiable hecho". Las FARC pidió detener la operación de rescate de los diputados, pero el Gobierno advirtió de que la única solución es la liberación de los rehenes.
A pesar de que los diputados secuestrados han pedido una mediación para acabar con su cautiverio, el gobierno prosigue con los operativos militares para poner fin al plagio. Estamos esperando que las tropas vuelvan a establecer contacto con los guerrilleros. Las operaciones no han sido suspendidas, las tropas siguen en el área"", dijo ayer el jefe de los grupos antisecuestros del Ejército, coronel Carlos Arévalo.
Muere camarógrafo tras secuestro de diputados
Representantes de la Asamblea Departamental del Valle solicitaron la presencia del presidente Andrés Pastrana en Cali, para dirigir los operativos de rescate de los parlamentarios.
