Muy pronto se construirá el "Arca de las semillas"

En la profundidad del Círculo Polar Ártico está por comenzar el trabajo para construir una gigantesca Arca de Noé helada.
Resguardará los cultivos de alimentos que proporcionarán un último bastión en la lucha contra el calentamiento global.
En un año, las primeras semillas de lo que será el hogar para 3 millones de variedades distintas de cultivos agrícolas del mundo estarán seguramente arropadas dentro de las bóvedas de una montaña en el archipiélago de Svalbard.
Allí, al final de un túnel de 120 metros dentro de una montaña, a 80 metros de los niveles del mar estimados si se derrite el hielo polar, y a 18 grados centígrados bajo cero, las muestras permanecerán como si estuvieran en la bóveda de un banco.
"Será el mejor congelador del mundo por varios órdenes de magnitud. Las semillas estarán seguras allí durante décadas", afirmó Cary Fowler, de la Fundación para la Diversidad de los Cultivos Globales de la Organización para la Alimentación y la Agricultura.
"Svalbard es un respaldo de seguridad y esperamos no tener que utilizarlo".
El Gobierno noruego está pagando la construcción valorada en $ 5 millones y la Fundación para la Diversidad de los Cultivos Globales aportará con unos US$ 125 mil anuales que costará su funcionamiento.
"Utilizamos las variedades más viejas porque allí es donde se halla la diversidad genética más amplia; y la diversidad es protección", explicó Fowler.
Svalbard no hallará ni clasificará las semillas. Eso queda para los distintos bancos de semillas alrededor del mundo en la línea frontal de la lucha por proteger la biodiversidad.Nuevas variedadesLa función del Arca de Noé será contener muestras de todas las variedades de cultivos alimentarios por si se producen desastres que golpeen cualquiera de los bancos, como el tifón que destruyó el banco de genes de cultivos agrícolas de Filipinas.
También asegurará una fuente prístina de material de investigación para los botánicos del mundo, que buscan crear variedades de cultivos que sean capaces de soportar cambios masivos en los patrones de precipitaciones y en las temperaturas que pueden venir con el calentamiento global.
Científicos alrededor del mundo predicen que las temperaturas globales promedio aumentarán entre 1, 8 y 4, 0 grados centígrados este siglo debido a las actividades humanas, poniendo a millones en riesgo por el aumento de los niveles del mar, las inundaciones, hambrunas y tormentas.
"Los cultivos actuales están adaptados al clima actual. Si comienza a cambiar, todo peligra", dijo Fowler. "Quienes cultivan plantas tendrán que diseñar nuevas variedades. Ya tenemos una crisis de agua con la agricultura y el cambio climático la empeorará.
Ésta no es sólo una cuestión de trasladar los cultivos hacia el norte. Todo cambia: la luz solar, las temperaturas, los insectos, los polinizadores".
La colección de semillas piensa no incluir las variedades híbridas modernas porque, en el fondo, ellos ya disponen del material genético para crearlas.
El Arca de Noé era una enorme embarcación construida por orden de Dios para salvar a Noé, su familia y a una colección clave de los animales del mundo del Diluvio Universal. La historia se cuenta en los capítulos 6 al 9 del libro del Génesis.
Según estos capítulos cuando Dios observó el comportamiento malvado del hombre, le pesó haberle creado y se indignó en su corazón. Entonces decide inundar la tierra y destruir todo tipo de ser viviente. Dios le dijo a Noé que construyera un arca, y que llevara con él a su esposa, a sus hijos Sem, Cam y Jafet, y las esposas de éstos.
Adicionalmente, tenía que llevar de todos los animales puros debía tomar siete parejas, y de los impuros una pareja, macho y hembra, y para suministrarles alimentos, le dijo que tomara y almacenara la comida necesaria.
La biblia dice que era un arca de madera resinosa con compartimentos, calafateada por dentro y por fuera. Los planos dados a Noé para la construcción del arca tenía dimensiones gigantescas: 150 m de largo, por 25 de ancho y 15 de alto. Detallando escrupulosamente que hiciera un tragaluz a medio metro del remate, una puerta al costado y tres cubiertas superpuestas.