Un total de 970 personas murieron o fueron dadas por desaparecidas en el naufragio del barco senegalés "Joola", que se fue a pique el jueves frente a las costas de Gambia, si tenemos en cuenta el último balance de personas que se encontraban a bordo de la embarcación difundido ayer por el gobierno.
Según datos proporcionados por el gabinete del primer ministro senegalés, Mame Madior Boye, el barco llevaba a bordo 1,034 personas y no 796 como se había indicado hasta ahora.
"En total, el número de supervivientes es actualmente de 64 personas", precisó la oficina del primer ministro en un comunicado recibido por la AFP. De momento fueron recuperados 350 cadáveres, según fuentes oficiosas, y por tanto más de 600 personas siguen dadas por desaparecidas.
"Según informaciones disponibles" ayer "cuando se produjo el accidente había 1,034 personas repartidas de la siguiente forma: 797 cuando zarpó de Ziguinchor, 185 que embarcaron en Karabane, 52 miembros de la tripulación", precisa el texto.
Senegal intentaba calmar ayer la creciente indignación provocada por el desastre. El Joola, una embarcación de propiedad estatal operada por el ejército senegalés y diseñada para llevar a 550 pasajeros, se vio envuelta en una tormenta el jueves y naufragó.
La mayoría de los pasajeros eran senegaleses. La unidad de crisis del gobierno en Dakar dijo que había 10 franceses, cinco españoles, dos holandeses, dos belgas y dos suizos a bordo, junto con 20 personas de Guinea Bissau, y que un ciudadano francés estaba entre los supervivientes.
Sin embargo, varios medios españoles dijeron que dos de los españoles dados por desaparecidos decidieron al parecer en el último momento no subir al transbordador por el mal tiempo y el hacinamiento.
Trabajadores hospitalarios en la capital de Gambia, Banjul, dijeron que la macabra tarea de traer a tierra los cuerpos estaba llevando bastante tiempo porque los cadáveres algunos de los cuales habían comenzado ya a descomponerse tenían que ser envueltos en bolsas de nailon.
Buzos franceses, senegaleses y gambianos participaban en las operaciones de rescate. Senegal envió a Banjul dos contenedores con hielo para conservar los cuerpos el mayor tiempo posible.
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