El presidente estadounidense Barack Obama anunció que mantendrá 5,500 soldados en Afganistán cuando deje el cargo en 2017.
Con esta decisión, incumple su promesa de terminar la guerra en el país durante su mandato y pasa la resolución del conflicto a su sucesor.
Obama dijo que su plan de mantener más soldados en Afganistán que lo planeado inicialmente ofrece las mayores probabilidades de éxito.
Al hacer el anuncio desde la Casa Blanca, dijo que la situación en Afganistán es aún muy frágil, y agregó que en algunos casos existe el peligro de deterioro.
El presidente dijo que las fuerzas armadas afganas han conseguido progresos, pero que aún no son lo suficientemente fuertes.
Destacó que la misión de las tropas estadounidenses en Afganistán no va a cambiar, siguiendo concentradas en operaciones contraterrorismo y el entrenamiento de las fuerzas afganas.
En un principio, Obama había previsto retirar al grueso de sus tropas del país, salvo por un pequeño destacamento que se mantendría en la embajada, a finales del próximo año, coincidiendo con el final de sus ocho años en la Casa Blanca. Pero los jefes militares argumentaron durante meses que los afganos necesitan ayuda adicional y apoyo de Estados Unidos para derrotar a los talibanes, que han resurgido en el país, y mantener los avances logrados en los últimos 14 años.
Funcionarios del Gobierno empezaron a insinuar los cambios hace semanas, al advertir que la situación en el terreno ha cambiado desde que Obama tomó la decisión inicial, hace dos años, de acelerar el retiro de las fuerzas.
La Casa Blanca cuenta además con un aliado más confiable en el presidente afgano Ashraf Ghani que en su veleidoso antecesor Hamid Karzai.
"El relato de que nos vamos de Afganistán es contraproducente'', dijo el secretario de Defensa, Ash Carter, en un discurso a la Asociación del Ejército. "No lo hacemos, no podemos y hacerlo sería renunciar a aprovechar los éxitos obtenidos últimamente".
Carter recuerda que EE.UU. ya no combate en Afganistán
El jefe del Departamento de Defensa de EE.UU., Ashton Carter, recordó que el plan de su país de retrasar indefinidamente la retirada de sus tropas de Afganistán seguirá centrándose en entrenamiento y operaciones antiterroristas, y no volverán a tener un rol de combate.
"La misión de combate ha terminado y ahora se centra en entrenar, asesorar y en operaciones antiterroristas", manifestó Carter en una rueda de prensa.
Carter también dijo que las fuerzas estadounidenses en Afganistán, que abandonaron su rol de combate a mediados de 2013 y pusieron fin a la misión multinacional de la Otan en diciembre de 2014, se reservan la opción de apoyar a sus aliados en Kabul en situaciones "extremas".
