OMS urge a Pakistán a redoblar sus esfuerzos en la lucha contra la polio
La OMS consideró que una vez el Gobierno paquistaní conozca cuáles son las comunidades que no reciben las vacunas podrá diseñar estrategias.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) urgió hoy a las autoridades de Pakistán a redoblar sus esfuerzos para la lucha contra la polio y centrar su programa de erradicación de esta enfermedad en la comunidad pashtún.
"La polio no se erradicará en Pakistán a menos que el programa nacional alcance a los padres de grupos sociales en riesgo, como por ejemplo las comunidades pobres de etnia pashtún que sufren la mayor parte de los casos", estimó la OMS en un estudio.
Este organismo internacional recordó que esta comunidad representa solo el 15 % de la población de Pakistán pero concentra más del 75 % de los casos de polio confirmados durante este año.
La OMS realizó el pasado año una encuesta entre 1.017 padres de niños menores de 5 años en la ciudad de Karachi (de unos 13 millones de habitantes) y concluyó que el 41 % de ellos nunca había escuchado hablar de la polio y que el 11,4 % rechazó vacunar a sus hijos.
"Los padres que rechazaron la vacunación eran de comunidades pobres de etnia pashtún y citaron la falta de permiso de los ancianos de las familias como la principal razón para oponerse, o bien procedían de diferentes entornos sociales que creían que la vacuna era perjudicial o innecesaria", aseguró la autora del estudio, Anita Zaidi.
La OMS consideró que una vez el Gobierno paquistaní conozca cuáles son las comunidades que no reciben las vacunas y las razones por las que estas no se distribuyen, podrá diseñar estrategias que sean culturalmente apropiadas para alcanzar a esa parte de la población.
Actualmente solo hay tres países en el mundo (Afganistán, Nigeria y Pakistán) en los que la polio es una enfermedad endémica, frente a las 125 naciones en las que estaba presente en 1988 y que han logrado su erradicación.
Si se erradica la polio, esta sería la segunda enfermedad infecciosa que se eliminaría completamente, después de la viruela en la década de 1970.
La poliomielitis es una enfermedad infecciosa causada por un virus que invade el sistema nervioso y puede llegar a causar una parálisis total en cuestión de horas.
Uno de cada 200 casos conducen a una parálisis irreversible, y entre el 5 y el 19 por ciento de los niños que la sufren mueren cuando se inmovilizan los músculos que les permiten respirar.
