Escuchar y trabajar de cerca con las niñas y las adolescentes de Centroamérica debe ser unas de las piezas fundamentales para la elaboración de políticas públicas que garanticen sus derechos y atiendan sus necesidades, recomienda la oficina para las Américas de la ONG Plan Internacional.
"Tenemos que escuchar cuáles son sus necesidades, no podemos seguir haciendo políticas públicas sin que no se tome en cuenta las voces de las niñas y las adolescentes", afirmó el viernes en una entrevista con Acan-Efe Ema Puig de la Bellacasa, especialista del Programa Igualdad de Género de Plan Regional, con sede en Panamá.
La experta indicó que esta es una de las recomendaciones del estudio "Voces de niñas" de Plan Regional realizado en base a conversaciones con niñas y adolescentes de América Central sobre sus tareas domésticas, la escuela, el matrimonio, el embarazo, la seguridad, el dinero, cómo se expresan y cómo se sienten valoradas.
Señaló que la violencia, el abuso, matrimonios, embarazos y la falta de educación sexual son parte de los problemas de "mucha gravedad" y también "inquietantes" que relataron las menores y adolescentes interpeladas.
Añadió que llama mucho la atención lo relacionado al matrimonio y el embarazo, un tema que, dijo, "nos preocupa mucho como Plan porque vemos que en Centroamérica hay un 42 %, en resultados que emanan del estudio, que jamás o rara vez deciden si quieren quedar embarazadas".
"Las niñas nos dijeron que no se les educa sobre sexo seguro ni saben cómo prevenir el embarazo, no disponen de información sobre métodos anticonceptivos, hay poca autonomía y no tienen mucho poder para decidir ellas mismas", indicó Puig de la Bellacasa.
La asesora de Plan Regional agregó que estas son todas causas que llevan al embarazo temprano.
Destacó que los datos sacados del estudio "son muy inquietantes" porque "sabemos que las complicaciones del embarazo y el parto son unas de las causas principales de las muertes en niñas entre 15 y 19 años".
Igualmente, dijo, en el contexto centroamericano preocupan los altos niveles de violencia sexual y de género, la explotación y el abuso con las niñas "que son las más vulnerables".
También causa inquietud un dato sacado en el estudio de que más de una cuarta de las niños, pero sobre todo las niñas, "que jamás o rara vez se han sentido seguras cuando van a la escuela", resaltó.
Como ejemplo de este problema mencionó la frase de una niña en Nicaragua que destaca que "hay barrios muy peligrosos, hay pandillas y ni siquiera en las casas las niñas se sienten seguras porque sus padrastros las abusan y las madres no les creen" esto.
Esto demuestra, según la especialista, "que no solo en los espacios de las comunidades y de la calle, en su camino al colegio, sino que también dentro de sus casas a veces frecuentemente tienen miedo".
Es por todo ello, remarcó, que el estudio plantea recomendaciones "fundamentales" para que se enfrente el problema con la formulación de políticas públicas que se elaboren a partir de escuchar a las niñas y adolescentes acerca de cuáles son sus necesidades.
Opinó que hay que trabajar en sensibilizar y capacitar a las niñas sobre sus derechos para que puedan defenderlos, así como colaborar con los padres, tutores, tutoras, autoridades, líderes religiosos y de las comunidades, municipales para prepararlas.
Además, consideró que es "clave" no olvidar que también hay que trabajar con los niños y adolescentes "para que sepan que este no solo es un asunto de niñas y adolescentes mujeres (...) y sean defensores de los derechos de sus hermanas, primas y todas las niñas que están alrededor".
"Las niñas y los niños tienen que ser también agentes, eso significa que tienen que ser líderes para llevar sus demandas no solamente a nivel local sino a nivel de Gobierno, porque si ellos no reclaman sus derechos van a ser más invisibilizados", afirmó Puig de la Bellacasa.
Por su parte, y en la misma línea del estudio de Plan Regional, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), en víspera de celebrarse el Día Internacional de la Niña, hizo un llamamiento a prevenir la violencia contra las menores de edad.
"El problema es global, pero las soluciones deben encontrarse a nivel nacional, comunal y familiar, afirmó en un comunicado la directora ejecutiva adjunta del Unicef, Geeta Rao Gupta.
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