Panamá centro hemisférico para protección de aves

MÁS DE OCHO millones de visitantes llegan a las costas de la bahía de Panamá anualmente, sin que mucha gente se entere. Se trata de las aves playeras migratorias, las que podrían significar un importante ingreso económico para el país.
Tras la designación de la bahía de Panamá como Sitio Hemisférico de la Red de Reserva de Aves Playeras, la administradora de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), Ligia Castro de Doens, sostuvo que este es un hecho muy importante para la economía del país, ya que cientos de turistas pueden llegar aquí para avistar a las aves en su migración.
Castro planteó que se está trabajando en la designación de otros puntos de importancia para el avistamiento de aves.
El director ejecutivo de Reserva de Aves Playeras, Charles Duncan, precisó que unas 40 especies de aves llegan a la bahía de Panamá.
Duncan afirmó que las aves se instalan en manglares y humedales que se encuentran en Chimán, Chepo y la bahía de Panamá.
Sostuvo que Panamá puede convertirse en un importante centro de investigación en materia de aves playeras.
Señaló que existe un acuerdo con otras organizaciones para trabajar en la conservación del recurso y que por lo menos ocho de las especies que llegan a la bahía de Panamá se encuentran en peligro de extinción.
Precisó que muchas de las aves permanecen aquí por varias semanas y luego continúan su viaje hacia el Sur.
Calificó como importante la decisión de las autoridades locales de proteger estos sitios en donde permanecen las aves.
Estimó que un programa de ecoturismo bien llevado, puede generar una fuerte inyección económica para Panamá.
De acuerdo con la información de grupos conservacionistas los extensos fangales de la bahía de Panamá son utilizados por dos millones de aves playeras migratorias norteamericanas.
Agrega que el 30% de la población mundial de hembras del Playero Occidental utiliza esta área como punto de tránsito.
Aquí también llegan hasta tres millones de aves rapaces y 65 especies de aves canoras migratorias.
La Red Hemisférica de Reservas de Aves Playeras (RHRAP) fue establecida en el año de 1985, que hoy está compuesta por 57 sitios en siete países.
Muchas de las especies que llegan aquí hacen sus nidos en la tundra de Alaska y Canadá, para luego migrar hasta la Tierra del Fuego cada año, hasta pasar su período no reproductivo.
Existen más de 40 especies de aves playeras, entre los que se encuentran Playeros, Chorlos, Avocetas y Ostreros.
El calentamiento global, desarrollo urbano e industrial, turismo no controlado, contaminación, derrames de petróleo, descargas cloacales y pesticidas, amenazan a estas especies.
Entre sus hábitat más comunes se encuentran estuarios, marismas, playas marinas, lagunas y lagos salobres de altura.