El 3 de octubre de 2017, ante el mal tiempo reinante y las inundaciones ocasionadas por las fuertes lluvias, las autoridades panameñas se declararon en alerta.
Dos días después, el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos informaba sobre la formación de una tormenta tropical, la cual se bautizó con el nombre de Nate, que una vez convertida en huracán dejó 34 personas muertas, 40 desaparecidas y millones de dólares en pérdidas, en cinco países de Centroamérica.
Las instituciones de socorro se vieron superadas por los embates del fenómeno natural.
En vista de la fuerza con la que Nate golpeó Costa Rica, autoridades panameñas enviaron una misión de ayuda que contaba con un helicóptero y su respectiva tripulación, reforzada con miembros del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc).
34 misiones de rescates
Este grupo realizó 34 vuelos, en los que trasladaron 22.6 toneladas de víveres y suministros para las personas más necesitadas durante la emergencia, informó un comunicado del Ministerio de Seguridad tico.
Uno de los rescates más importantes fue el de tres personas que resultaron heridas, luego de que un helicóptero con matrícula costarricense que hacía labores de rescate impactara contra el cable de un canopy a la orilla del río Savegre y se precipitara a tierra.
El Ministro Mata explicó que los tres afectados, el piloto de la aeronave, una doctora y un paramédico fueron rescatados en el área.
Agregó que la aeronave accidentada, que resultó con daños graves, pertenecía a una empresa privada y que participaba en las labores de asistencia a las víctimas de la tormenta tropical.
El ministro explicó que la aeronave panameña, que acudió para apoyar en el rescate, tenía la configuración necesaria para este tipo de operación, lo que facilitó las labores.
"Los hermanos panameños aterrizan en el cauce del río y logran extraer a los heridos. De no haber contado con este tipo de aeronave se habría hecho difícil el rescate", agregó.
Días más tarde, los panameños se encargaron del traslado de dos oficiales de la Fuerza Pública accidentados, esto desde Guápiles en Limón hasta el aeropuerto Tobías Bolaños, ubicado en Pavas, de San José, dijo el ministerio.
"La adquisición de nuevos equipos y los cursos de entrenamiento especializado en rescate permitieron que este año las unidades Aeronavales de Panamá atendieran los casos suscitados en el país y dieran apoyo en otras naciones afectadas por diferentes catástrofes", explicó el Sargento Eliécer Casti del Senan.
Estragos de Nate
La tormenta tropical Nate, que luego se transformó en huracán lejos de Costa Rica, causó severas inundaciones y deslizamientos de tierra, miles de damnificados y 11,500 personas albergadas en ese país.
El Gobierno calificó a Nate como uno de los mayores desastres naturales que golpeó a Costa Rica en décadas.
El huracán Nate fue un ciclón tropical que impactó el sur de Estados Unidos, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica y Panamá. Fue la decimocuarta tormenta nombrada por Centro Nacional de Huracanes de EE.UU, novena de la temporada de huracanes en el Atlántico de 2017.
