Unos 70,000 feligreses se unieron ayer al Papa Juan Pablo II en una misa al aire libre donde se celebró su primer viaje al extranjero en nueve meses.
"Estimados jóvenes", dijo el Pontífice en su sermón. Ustedes deben saber que el Papa los quiere, los acompaña diariamente en sus plegarias, cuenta con su cooperación en relación al evangelio y los alienta a proceder con optimismo en la senda de la vida cristiana".
Una gran ovación surgió de la multitud en que predominaban adolescentes suizos cuando el Papa, de 84 años, sentado en su silla y saludando con la mano derecha, fue llevado al podio.
El viaje es considerado una prueba muy importante sobre las condiciones de salud del Papa. Sin embargo, Juan Pablo II pareció más fuerte que durante su último peregrinaje, a Eslovaquia, en septiembre, cuando en ocasiones perdió el aliento y tuvo dificultades para concluir sus discursos.
El Papa lucía más cansado en la tarde. En un encuentro con antiguos miembros de la Guardia Suiza del Vaticano ayer, sólo leyó las primeras y las últimas frases de su discurso y un obispo leyó el resto.
Anteriormente el Papa había omitido varias frases del texto preparado en que se denunciaba el maltrato a cualquier ser humano, que podría haber sido interpretado como una nueva referencia al abuso de prisioneros en Irak por parte de soldados estadounidenses. El pontífice planteó la cuestión por última vez cuando habló con el presidente de Estados Unidos George W. Bush el pasado viernes.
Sin embargo el Vaticano, que no brindó explicaciones sobre la omisión, considera el texto escrito como el oficial.
Juan Pablo II dijo ayer que tiene una "especial deuda de agradecimiento" con Suiza porque de este país provienen los jóvenes que desde hace cinco siglos cuidan de la seguridad de los Papas y tutelan el orden y la seguridad en el Vaticano. Ayer mismo, Juan Pablo II regresó al Vaticano.
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