El papa Juan Pablo II mantuvo una conversación telefónica ayer con el responsable de los franciscanos sitiados en la basílica de la Natividad, el padre Ibrahim Faltas, para mostrarle su apoyo, anunció el patriarca latino de Jerusalén, Michel Sabbah a la agencia del vaticano Fides.
Sabbah fue recibido en el Vaticano por Juan Pablo II para una reunión consagrada a la situación en Tierra Santa. "El Papa se mostró muy preocupado por la situación de guerra y por el ciclo de violencias y de muertes que rodea la Tierra Santa", precisó el prelado.
"También se mostró muy preocupado por el riesgo de que la basílica se transforme en un campo de batalla a causa de los palestinos armados (atrincherados en el complejo) sitiados por el ejército israelí", agregó.
"Visiblemente emocionado, el Papa me pidió que hable por teléfono con el padre Faltas. Marqué el número y el Papa me habló", comentó Sabbah. "El Papa le pidió informaciones, le agradeció por los servicios que los franciscanos están cumpliendo en la Basílica como testigos de paz y le transmitió palabras de aliento", concluyó Monseñor Sabbah.
El ejército israelí mantiene un sitio desde el 2 de abril a la basílica de la Natividad, en Belén, en donde se atrincheraron cerca de 200 palestinos, afirmando que entre los combatientes figuran "más de treinta verdaderos terroristas".
Alrededor de 30 religiosos franciscanos y una cantidad indeterminada de civiles están en la basílica o en los conventos aledaños.
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