Pequeños expertos del clima

UNA NUEVA cultura de investigación sobre los fenómenos atmosféricos en la niñez panameña será posible gracias al programa "Clima y Niñez: medición de variables meteorológicas simples como experiencia motivadora para el estudio de las ciencias en las escuelas primarias".
Este proyecto lo está desarrollando el Centro de Investigaciones Hidráulicas e Hidrotecnias (CIHH), de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP).
El principal objetivo de este proyecto es crear una cultura investigativa en los niños desde muy temprano en el ciclo escolar. Así se convertirán en los futuros expertos del clima, ya que aprenderán a utilizar la medición de variables meteorológicas como herramienta.
El Dr. José Fábrega, investigador del CIHH, indicó que en este programa participan 21 escuelas de los distritos de Panamá y San Miguelito. En cada una se instalará una estación meteorológica sencilla, de forma tal que los niños, conjuntamente con los maestros de grado, tomen mediciones de precipitación, velocidad del viento, unidad relativa y temperatura.
Estas mediciones son transmitidas a través de trasmisores que funcionan con baterías recargadas con energía solar, a la consola de transmisión, la cual puede funcionar a 100 metros. Allí toda la información es recibida para que los niños realicen las mediciones.
Fábrega agregó que una vez los infantes tengan estas mediciones, los investigadores se encargarán de crear una base de datos, para luego hacer unos mapas del clima que indiquen en colores, las diferentes variables que han tomado, de manera que puedan ver el fruto del trabajo que han realizado.
Dentro de este nuevo proyecto también se realizarán actividades de motivación, como la entrega de diplomas a los niños participantes, los cuales también realizarán giras a la UTP para que conozcan los equipos que tienen.
Para el ingeniero Salvador Rodríguez, rector de la Universidad Tecnológica de Panamá, el lanzamiento de este proyecto es importante para los estudiantes, ya que se desarrolla en los niños el amor por las ciencias y la investigación.
El proyecto Clima y Niñez fue el ganador de las convocatorias de la Secretaria Nacional de Ciencia y Tecnología (SENACYT) 2006 dentro del programa de innovación en el aprendizaje y está enfocado para estudiantes de quinto y sexto grado.
Cabe mencionar, que en el área de Coiba y zonas de amortiguamiento, se desarrolla un proyecto similar en donde estudiantes y docentes panameños adquieren conocimientos científicos y enriquecen una base de datos internacional.
En esta ocasión es el proyecto estadounidense GLOBE (Aprendizajes y Observaciones Globales del Medio Ambiente), en donde alumnos, maestros y la comunidad científica se unen para aprender más sobre el ambiente, a través de la recolección y observación de datos.

En el ámbito mundial el programa lo conforman 32, 000 docentes, 17, 539 centros educativos y 109 países. En Panamá hay 70 docentes que se encargan de transmitir los conocimientos GLOBE a los 2, 000 estudiantes que forman parte del programa en las 54 escuelas.
El proyecto del Centro de Investigaciones Hidráulicas e Hidrotecnias (CIHH), de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), está programado para realizarse en un año, y más adelante se tiene pensado lanzarlo a diferentes áreas del país.
Los promotores buscan que los jóvenes estudiantes desarrollen amor por las ciencias y la investigación.