Información
- Datos de CNN precisan que Patrick Sawyer, un ciudadano naturalizado estadounidense que vivía con su esposa e hijas en Minnesota, hizo una escala en Nigeria para asistir a una conferencia, pero murió antes de abordar un avión rumbo a Estados Unidos.
- Es el primer estadounidense que muere en el brote más reciente.
- No se sabe si Sawyer mostraba síntomas del ébola antes de volar desde Monrovia, la capital de Liberia, a Ghana y luego a Togo, para tomar un vuelo de conexión en Lagos. Cuando llegó a Nigeria, dijo que no había tenido contacto con ninguna persona infectada.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde el descubrimiento del virus del Ébola, en 1976, se han documentado cerca de 1,850 casos de fiebres hemorrágicas, de los que más de 1,200 fueron mortales. De octubre de 2001 a diciembre de 2003, varios brotes de ébola del subtipo Zaire fueron reportados en Gabón y la República del Congo, con un total de 302 casos y 254 muertes.
La OMS trabaja junto con otros organismos (CDC, MSF, Unicef, IFRC, Instituto Pasteur de Dakar, Save the Children, Plan Guinea y otros) para contener el brote de ébola bajo las directrices del centro de coordinación de Guinea Conakry.
¿Cómo es el virus?
Forma parte de la familia de los filovirus, virus con estructura filamentosa. Causa una fiebre hemorrágica severa, una enfermedad con una letalidad de hasta el 90%, e infecta el endotelio capilar y varios tipos de células inmunes, según el virólogo José Antonio López Guerrero.
Hay cinco especies de ébola diferentes. Todas ellas reciben su nombre de un río cercano al epicentro del primer brote, en República Democrática del Congo. Por su lugar y año de descubrimiento, se conocen como Sudán y Zaire (1976), Reston (1989), Costa de Marfil (1994) y Bundibugyo (2007).
¿Cuál es la letalidad?
Es un virus muy letal, pero con una capacidad de dispersión no muy elevada.
En los brotes de fiebre hemorrágica del ébola, la tasa de letalidad ha variado, dependiendo del tipo de virus, entre el 25% y el 90%.
Precisamente esta agresividad disminuye el alcance de la transmisión.
En el actual brote, la letalidad del virus varía entre los países, pero se sitúa en torno a un valor medio del 55%, según la OMS.
Por otro lado, se considera que los murciélagos frugívoros, en particular, son posiblemente los huéspedes naturales del virus del Ébola en África. Por ello, la distribución geográfica de los Ebolavirus puede coincidir con la de dichos murciélagos. Aunque los primates no humanos han sido una fuente de infección para las personas, se cree que no son el reservorio del virus, sino huéspedes accidentales, como los seres humanos. Desde 1994 se registraron brotes en chimpancés y gorilas.
