El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, llegó la noche de ayer a Tel Aviv para cumplir una decisiva misión que busca el cese de enfrentamientos entre israelíes y palestinos, en tanto el primer ministro israelí, Ariel Sharon, advirtió que el Ejército no se retirará inmediatamente de las ciudades que ocupa en Cisjordania.
Powell llegó a Tel Aviv procedente de Jordania, a donde había llegado desde Madrid, donde la víspera recibió un fuerte apoyo internacional a su misión, que busca el cese de la violencia israelo-palestina, que desde el inicio de la Intifada, en septiembre de 2000, dejó más de 1,800 muertos.
Hoy, el jefe de la diplomacia estadounidense se reunirá con el primer ministro israelí, Ariel Sharon, quien hasta ahora rechazó los emplazamientos de EU para que ponga fin a la vasta ofensiva militar en Cisjordania, que lanzó el 29 de marzo.
Mañana, Powell tiene previsto reunirse con el presidente palestino Yasser Arafat en lo que queda de sus oficinas en el cuartel general de Ramalá (Cisjordania), donde permanece rodeado por el ejército israelí desde fines de marzo.
Sharon mantuvo ayer su línea dura al reafirmar horas antes de la llegada de Powell que no piensa retirar inmediatamente a sus tropas de las ciudades palestinas que ocupan en Cisjordania. Inflexible, Sharon dijo que había "prevenido a los norteamericanos que el ejército israelí no se retirará de Belén, Jenín, Naplusa y Ramalá, mientras los terroristas que se encuentran allí no se rindan".
Al hablar durante una reunión con policías cerca de Tel Aviv, el jefe de gobierno israelí también rechazó el despliegue de una fuerza internacional de interposición entre israelíes y palestinos.
Sharon "se opone totalmente a una iniciativa semejante, pues una fuerza (de interposición) sólo protegería a los terroristas y perturbaría nuestras operaciones en su contra", explicó un responsable israelí, precisando que, en cambio, el primer ministro no se opone al despliegue de una cantidad limitada de observadores norteamericanos en el caso de que se logre un cese el fuego.
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