El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, prosiguió ayer su difícil misión de mediación en Oriente Medio en El Cairo, donde afirmó que planeaba reunirse con el presidente palestino, Yasser Arafat. Tras haberse entrevistado con el presidente egipcio, Hosni Mubarak, uno de los principales aliados de Washington en el mundo árabe y principal mediador regional entre israelíes y palestinos, Powell criticó abiertamente la ofensiva israelí en Cisjordania iniciada el pasado 29 de marzo.
La región atraviesa "un momento muy difícil", declaró Powell. Esta operación tiene efectos "muy negativos" sobre los intereses israelíes y estadounidenses en Oriente Medio y "sobre los intereses del mundo" entero en la región, declaró Powell en rueda de prensa con el ministro egipcio de Relaciones Exteriores, Ahmed Maher.
Tras expresar la esperanza de que los palestinos "controlen sus pasiones y la violencia" para poder iniciar un proceso político que "conduja al establecimiento de un Estado palestino", Powell agregó: "Tengo la intención de entrevistarme con el presidente Arafat durante mi gira".
Powell, confirmó que EU estaba de acuerdo a enviar observadores en caso de que se logre un alto el fuego entre israelíes y palestinos. "Estamos dispuestos a hacerlo", declaró en rueda de prensa con su homólogo Ahmed Maher.
Powell recordó que la idea, evocada ya varias veces, fue aprobada en principio por el presidente George W. Bush en la última cumbre del G8 en Génova (norte de Italia).
Un joven egipcio murió cuando la policía antidisturbios se enfrentó con miles de manifestantes que protestaban contra la visita de Powell, y las "matanzas de palestinos" por Israel, informaron testigos.
El incidente, en el que resultaron heridos otras decenas de manifestantes, en su mayoría estudiantes universitarios, tuvo lugar en Alejandría, en la costa del Mediterráneo, donde la policía intentó impedir que los congregados se acercasen al Centro Cultural de EU en la ciudad. Según la fuente, los manifestantes iban a entregar una nota en la que acusaban a EU de "parcialidad" a favor de Israel.
