El primer corazón totalmente artificial fabricado con materiales orgánicos que evitan la coagulación de la sangre y que regula los fluidos de forma automática fue presentado por un equipo de investigadores franceses, que esperan proceder al primer trasplante dentro de dos años.
"Este órgano responderá a las necesidades de pacientes que sufren de un infarto masivo o que no tienen acceso a un corazón humano y les permitirá tener una vida normal", aseguró el profesor Alain Carpentier, médico del hospital Georges Pompidou de París y director del proyecto.
El corazón artificial ha superado ya los ensayos clínicos en animales, esencialmente en vacas, y en bancos de ensayos artificiales, por lo que sus responsables consideran que hay que pasar a la fase industrial para poder probarlo en humanos.
"Eso llevará unos dos años, contando todo el proceso técnico y la burocracia", aseguró a Efe el profesor Philippe Pouletty, quien también ha participado en el proyecto.
El nuevo corazón resuelve los principales problemas a los que se habían enfrentado las prótesis cardiacas artificiales.
Al contacto con materiales artificiales, la sangre crea coágulos de sangre que multiplican los riesgos de accidentes cardiovasculares.
"Los materiales biológicos utilizados en este corazón son hemo-compatibles, lo que limita los riesgos de coagulación", señaló Carpentier.
Poluetty precisó que el material orgánico utilizado es de origen animal, similar al empleado habitualmente para fabricar válvulas cardiacas.
Por otro lado, los antecesores de la prótesis no regulaban de forma automática la actividad cardiaca, sujeta a cambios en función de la actividad del portador.
El nuevo corazón está dotado de captores electrónicos y de un complejo sistema electromecánico que detecta la posición en la que se encuentra el paciente, de pie, sentado o tumbado, además de la presión venosa y arterial ligada a su actividad, por lo que adapta la frecuencia cardiaca y el fluido a las diferentes situaciones.
"La idea es que el paciente que lleve este corazón pueda, incluso, correr sin tener que preocuparse de regular la prótesis", explicó Carpentier.
Para el profesor Pouletty, se trata de la primera prótesis "que imita las propiedades fisiológicas de un corazón humano real".
El instrumental que incluye el corazón se ha inspirado en el que se usa en la fabricación de tecnología de punta para aviones y satélites, puesto que parte de la financiación del proyecto, corre a cargo del consorcio europeo EADS.
"Hemos reunido a un equipo multidisciplinario que nos ha permitido obtener soluciones innovadoras que difícilmente se le hubiera ocurrido a científicos procedentes del campo de la medicina", señaló Pouletty.
Uno de los retos del proyecto era la miniaturización del instrumental, puesto que el corazón tiene la misma talla y el mismo aspecto que un corazón humano.
