La presidenta filipina, Gloria Macapagal Arroyo, dio ayer luz verde a una nueva ofensiva militar contra el Frente Moro de Liberación Islámica (FMLI) en Mindanao, horas antes de partir a Estados Unidos en busca del apoyo de Washington.
"He autorizado a las Fuerzas Armadas a que empleen bombardeos aéreos y de artillería selectivos para acabar con las células terroristas que atacan a las comunidades civiles en Mindanao", indicó la jefa de Estado en un discurso televisado.
La orden de ataque contra el FMLI se produce después de tres meses de repetidos combates entre el Ejército y los rebeldes en la sureña región, que han causado la muerte de alrededor de 150 civiles, además de cientos de guerrilleros y militares.
"Hemos decidido usar fuerzas punitivas extraordinarias no sólo por necesidad táctica, sino para mostrar la determinación del Gobierno de llevar a los terroristas ante la justicia", indicó Macapagal Arroyo.
El FMLI insiste en que sus objetivos guerrilleros no son civiles, sino el Ejercito y la Policía. Por otra parte, al menos 42 personas han sido secuestradas en Filipinas en lo que va de año, entre ellas seis extranjeros, reveló ayer un informe policial presentado en Manila.
La mayoría de los casos se produjeron en el área metropolitana de la capital, aunque también se denunciaron incidentes en otras provincias de la isla de Luzón y en la sureña región de Mindanao, señaló el director de la Policía Nacional, Hermógenes Ebdane.
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