En América Latina y el Caribe, donde 100,000 personas murieron de SIDA en 2002, existe el peligro de que la epidemia se propague rápidamente "si no se emprenden respuestas eficaces", y ello aunque, "a pesar de las múltiples limitaciones, la región -con Brasil marcando el camino- ha hecho progresos admirables en el suministro de tratamiento y asistencia", afirma ONUSIDA.
En su informe anual, publicado ayer en previsión del Día Mundial contra el SIDA, el 1 de diciembre, el programa común de la ONU para el VIH-SIDA estima en 1.9 millones el número de personas que viven con el VIH en la región. Esta cifra incluye a las 210,000 personas que se estima contrajeron el virus en 2002.
Este año "el SIDA se cobró la vida de más de 100,000 personas en la región", agrega el informe. Doce países de la región (incluyendo República Dominicana, Haití y varios países de América Central, como Belice y Honduras) tienen una prevalencia estimada del VIH del 1% o más en mujeres embarazadas.
"En varios países caribeños, las tasas de prevalencia sólo van a la zaga de las existentes en Africa subsahariana, lo que convierte esa región en la segunda más afectada del mundo", y en algunos de esos países el SIDA "es actualmente una de las principales causas de mortalidad", indica ONUSIDA, añadiendo que Haití es el país más afectado, con una prevalencia nacional del VIH en adultos de más de 6%.
En tanto, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) exigió ayer más ayuda para los huérfanos producto de la epidemia del SIDA, advirtiendo que estos niños corren gran riesgo de quedar desamparados y de prostituirse para sobrevivir.
El SIDA dejará a millones de niños sin padres en los próximos años. Esta es la peor crisis de huérfanos que el mundo haya experimentado, dijo Carol Bellamy, directora ejecutiva de UNICEF. El SIDA ha matado a más de 25 millones de personas en el mundo desde que se descubrió por primera vez en la década de los 80, y actualmente exacerba la crisis de alimentos en Africa.
Rápidamente se propaga el SIDA en Latinoamérica
La enfermedad habrá cobrado la vida de 3.1 millones de personas en el mundo cuando finalice este año y cinco millones más se habrán infectado con el letal VIH.
