U na bacteria que causa una grave infección cardiaca en humanos está siendo propagada por pulgas de ratas, afirma una investigación.
Se trata de una nueva especie de la bacteria Bartonella y los expertos temen que la infección se convierta en un problema serio de salud en los seres humanos.
Según el estudio publicado en Journal of Medical Microbiology (Revista de Microbiología Médica), las ratas marrones (o ratas de ciudad) -las más grandes y comunes- podrían estar propagando esta bacteria.
Hasta ahora se han descubierto más de 20 especies de Bartonella y éstas pueden causar enfermedades como angiomatosis bacilar (infección del bazo), alteraciones del sistema nervioso y endocarditis, entre otras.
Pero ahora, un nuevo patógeno de Bartonella genera una mayor preocupación entre los científicos.
"Es una nueva especie llamada Bartonella rochalimae que fue descubierta recientemente en un paciente que tenía el bazo agrandado y que había viajado a América del Sur", expresó el profesor Chao-Chin Chang, de la Universidad Nacional Chung Hsing en Taiwán, quien dirigió el estudio.
Este hecho causó temores de que se trataba de un patógeno, que puede transmitir una enfermedad de animales a personas, surgido recientemente.
"Por lo tanto, decidimos investigar más para entender si los roedores que viven en proximidad de los humanos podrían llevar esta bacteria", explicó el investigador
Se sabe que los roedores no portan una, sino varias bacterias. Entre éstas, la B. elizabethae que puede causar inflamación del endocardio, el revestimiento interno del corazón y otra que causa neurorretinitis (inflamación de la retina y el nervio óptico) en humanos.
Se cree que la principal ruta de transmisión de infecciones de la rata al humano es una pulga. Los científicos tomaron muestras de 58 roedores, entre ratas marrones que tenían la pulga, que se presume sean la vía de infección.
