El Parlamento de Australia aprobó las leyes que restablecen la reapertura de centros de internamiento en Papúa Nueva Guinea y Nauru para examinar las peticiones de asilo por parte de las personas sin papeles.
La legislación, que se espera sea aprobada también por el Senado sin obstáculos, obtuvo en la Cámara baja el respaldo del Gobierno laborista de la primera ministra, Julia Gillard, y de la oposición conservadora encabezada por Tony Abbott.
Tan solo el Partido de los Verdes que capitanea Adam Bant y el diputado independiente Andrew Wilkie votaron en contra de estas leyes, que fueron presentadas ante el Parlamento a raíz de las recomendaciones realizadas por un comité.
Los centros en Papúa Nueva Guinea y Nauru fueron cerrados en 2008, durante el mandato como primer ministro de Kevin Ruud, por entonces jefe del Partido Laborista, y creado en 2001 por el Ejecutivo conservador de John Howard.
El informe, elaborado por un panel de expertos nombrado por Gillard, también recomendó aumentar la cooperación con Indonesia en tareas de vigilancia y rescate, y aumentar el número de admisiones por razones humanitarias de 13 mil a 20 mil anuales.
Los expertos, encabezados por el exjefe de Defensa Angus Houston, abogaron por reabrir los dos centros “inmediatamente” como parte de una “red global regional” que aliente a los refugiados a buscar asilo por canales oficiales y desincentive el uso de vías irregulares.
En su informe, Houston definió las propuestas como “realistas, no idealistas”, e instó al Parlamento australiano a aprobar “de urgencia” la legislación que permita llevar fuera de Australia a los llegados de forma irregular por vía marítima.
El informe también recomendó recuperar los acuerdos con Malasia para el intercambio de 800 inmigrantes en busca de asilo que llegaron a Australia por unos 4,000 refugiados en centros malasios.
La Justicia australiana desautorizó el acuerdo entre los dos gobiernos ante la falta de garantías legales para los inmigrantes en Malasia, país que no ha firmado la convención de la Organización de Naciones Unidas (ONU) para los refugiados.
Entre octubre de 2001 y junio de 2012, unas 964 personas fallecieron o han sido dadas por desaparecidas en alta mar, según los datos del gobierno australiano.
