El Departamento de Seguridad Nacional se estrenó ayer con la ingente tarea de proteger a EU de cualquier tipo de amenaza terrorista, como parte de la mayor reorganización de la burocracia federal en más de medio siglo.
Durante una ceremonia en la Casa Blanca, Tom Ridge juró como primer director del Departamento que, tras un extenso debate en el Congreso, se convirtió hoy formalmente en el décimo quinto ministerio del Gobierno de EU y el tercero en importancia.
El Departamento "comienza la vital misión en la defensa de nuestro país. Este Gobierno tiene la responsabilidad de confrontar la amenaza del terror dondequiera que se encuentre", dijo el presidente, George W. Bush, durante la ceremonia.
Ridge, confirmado en el cargo por el Senado el miércoles pasado, toma las riendas de un ministerio -el primero desde 1947- que reunirá, paulatinamente y bajo un mismo techo, a 170,000 empleados de 22 agencias federales encargadas de la seguridad nacional, con un presupuesto de $33,000 millones de dólares.
La Guardia Costera, el Servicio Secreto, los servicios de Inmigración y de Aduanas, la Administración de Seguridad en el Transporte y la Administración Federal para la Gestión de Servicios de Emergencia (FEMA) figuran entre las agencias que desde hoy dependen del nuevo Departamento.
