Doris Cortez, del Ministerio de Salud (MINSA), reveló que ya se inició el proceso de selección de las personas que viajarán en enero a Cuba para someterse a las cirugías.
Explicó que el programa sufrirá una leve suspensión por motivo de las fiestas de fin de año, pero que luego se reanudará y se extenderá por varios meses.
Cortez dijo que la "Operación Milagro" ayudará a disminuir el déficit de operaciones oftalmológicas existente.
Precisó que de acuerdo con registros del MINSA, hay unas 3, 000 personas que necesitan someterse a una intervención oftalmológica, por cataratas, estrabismo y terigio.
Detalló que hay otra gran cantidad con problemas visuales que no están registrados en los centros de salud.
Por ello -argumentó- se está realizando una divulgación a través de los gobiernos locales, los puestos y centros de salud para contactar a aquellos que no han acudido a un médico.
A modo de ejemplo, citó el caso de una persona residente en el área de Chepo, que debió viajar casi un día para llegar a un puesto de salud, para ser incluido en el programa.
Debido a este tipo de dificultades, se dispuso movilizar personal médico hacia áreas de difícil acceso, y contactar pacientes no registrados.
Manifestó que luego de atender las poblaciones ngöbe y kuna, se iniciará el proceso de búsqueda de pacientes en la provincia de Darién.
Indicó que así como fueron ubicados, se procederá a darles seguimiento y controlar la evolución de su recuperación.
Esta labor la desarrollarán un grupo de médicos itinerantes que verificará los resultados de las operaciones, afirmó.
El pasado 30 de noviembre viajó a la capital cubana el primer grupo de 78 panameños para ser operados de diferentes afecciones de la vista.
Este primer grupo, que regresó el pasado domingo 11, fue acompañado por el presidente de Panamá, Martín Torrijos, el ministro de Salud, Camilo Alleyne, y otros funcionarios del gobierno.
Ese mismo domingo, un segundo grupo de 113 pacientes, en su mayoría residentes de San Miguelito, Pacora y Chepo, partieron hacia La Habana, los que se espera retornen antes de navidad.
Se prevé que anualmente 12, 000 panameños, en condiciones de pobreza y pobreza extrema, sean operados de la vista por médicos cubanos, en los próximos cuatro años.
Los 48, 000 panameños que se beneficiarán con cirugías oftalmológicas gratuitas, dentro del proyecto "Operación Milagro", están amparados por un convenio de cooperación suscrito entre ambos países, con una vigencia de cuatro años.
"Operación Milagro" es un programa que nació en abril de 2004 en Venezuela, y se ha extendido a Ecuador, Bolivia y luego al resto de América Latina, incluyendo a Panamá.
El segundo grupo que viajó el domingo pasado, permanecerá en la isla por espacio de 10 días para luego regresar al país el 23 de diciembre. Tras esa fecha se hará un alto en el programa, por las fiestas de fin de año, y se restablecerá a mediados de enero del 2006.
