El VIH que causa el SIDA pudo originarse a partir de dos virus de diferentes especies de simios que se unieron y se recombinaron en los chimpancés antes de pasar al hombre, según un estudio que publica la revista "Science".
La investigación, realizada por científicos de EU, Reino Unido y Francia, partió de la base de que el origen del VIH ha sido trazado hasta los chimpancés africanos, el que se llama SIVcpz (virus de la inmunodeficiencia de simios que afecta a chimpancés).
Sin embargo, el origen del SIV en los chimpancés no ha podido ser explicado, y los científicos -en un artículo que publica hoy "Science"- creen que lo adquirieron a través de la caza y consumo de monos más pequeños.
Sólo las dos subespecies de chimpancés que viven en las regiones central y oriental del centro de Africa padecen ese virus, mientras que está ausente en la de la región occidental, por lo que los investigadores están convencidos de que el SIV fue adquirido en épocas relativamente recientes, tras la separación de las tres subespecies. El estudio trazó el origen filogenético del SIVcpz y lo analizó de forma comparada con otras cepas de SIV que afectan a otras especies de simios.
Los científicos dieron especial importancia a dos variantes de SIV recientemente caracterizadas, una procedente de los mangabeys de cabeza roja (SIVrcm) y otra de los monos de nariz moteada (SIVgsn). Los complicados análisis genéticos de las diversas variantes de SIV se centraron en cuatro regiones del proteoma.
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