Los equipos de rescate iraníes suspendieron ayer las labores para recuperar los restos de 302 militares que murieron la víspera, cuando el avión en que viajaban se estrelló en una zona montañosa del país.
El peor accidente de aviación en la historia de Irán, ocurrido el miércoles, pudo ser ocasionado por el mal tiempo, dijeron las autoridades.
El piloto informó que estaba enfrentando fuertes vientos poco antes de perder el contacto con los controladores en tierra. En la nave viajaban 284 miembros de la Guardia Revolucionaria iraní y 18 tripulantes.
Las mismas condiciones adversas del tiempo obligaron después a los equipos de rescate a abandonar la búsqueda, mientras la oscuridad cubría la elevada cadena montañosa Sirch, en el sureste de Irán, donde se estrelló el avión Ilyushin-76, de fabricación rusa.
"Tomará mucho tiempo, por eso vayan a casa, sean pacientes. Estamos haciendo todo lo posible, y con la ayuda de Dios encontraremos los cuerpos de sus familiares", dijo el comandante de los Guardias Revolucionarios Raufi Nejad a un grupo de cerca de 20 hombres que esperaban en la fría ladera de la montaña. Las autoridades anunciaron que las tareas de recuperación se reiniciarían hoy.
Equipos de rescate que trabajan en las traicioneras laderas de las montaña hasta ahora sólo han recuperado unos pocos restos humanos mutilados. La caja negra, que registra los datos del avión y que podría ayudar a esclarecer las causas de la catástrofe, no había sido recuperada al caer la noche.
"Fue una de las peores escenas que he presenciado. Los cuerpos simplemente están destrozados", dijo Mohammad, un empleado de la Media Luna Roja.
Las autoridades iraníes informaron que el avión había estado a cerca de 100 metros de sobrepasar la cumbre de la cadena montañosa Sirch, que tiene más de 3,000 metros de altura.
Los soldados regresaban de realizar labores cerca de la frontera de Irán con Pakistán, para un descanso de 48 horas en sus hogares.
"Perdí uno de mis hermanos en la guerra Irán-Irak y ése luchó por su país. Nuestros padres no saben nada del accidente", dijo Hossein Ali, sollozando.
El líder supremo de Irán, el ayatollah Ali Khamenei, emitió un mensaje de condolencia, mientras que el presidente Mohammad Jatami pidió una investigación exhaustiva y la rápida publicación de los resultados.
