Los ministros que acompañarán al socialdemócrata José Manuel Durao Barroso en el XV gobierno constitucional de Portugal, tomaron ayer posesión de sus cargos en presencia del presidente de la República, Jorge Sampaio.
El Ejecutivo de Durao Barroso, con 17 ministros y con 34 secretarios de Estado que ejercerán a partir de mañana, es el más reducido desde 1985, cuando Portugal se adhirió a la entonces Comunidad Económica Europea.
Durante el acto de toma de posesión, el presidente de la República agradeció al primer ministro cesante, Antonio Guterres, los servicios que prestado y reconoció la importancia de su labor en el Gobierno, decisiva en un momento crucial para la vida portuguesa, especialmente en el marco de las negociaciones para la adhesión del país a la Unión Europea.
Sampaio hizo extensivo este reconocimiento a todos los ministros que acompañaron a Guterres en el gobierno durante los años de su mandato. Tras la toma de posesión, el nuevo gobierno celebró el primer Consejo de Ministros, en el que se acordó presentar su programa ante la asamblea de diputados el próximo 15 de abril, anunció el ministro de la Presidencia, Nuno Morais Sarmento.
El primer ministro José Manuel Durao Barroso reunió por primera vez a su gobierno de coalición ayer por la tarde, después de su investidura por el presidente Jorge Sampaio. En su discurso de investidura, Durao Barroso indicó que la prioridad de su gobierno era la reducción del déficit público y propuso un "pacto nacional" entre las principales fuerzas políticas para favorecer un regreso de las finanzas públicas al equilibrio.
El déficit público de Portugal, que inicialmente debía rondar el 1,1% del PIB en 2001, seguramente superó el 2,4% de la última estimación del gobierno socialista para acercarse al límite de 3% fijado por el Pacto de Estabilidad y de Crecimiento de la zona euro.
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