El frente polar comenzó a descargar nieve el sábado por la noche y a mediodía del domingo había enterrado al Parque Central de Nueva York bajo 0.58 metros de nieve, una cantidad cercana al récord de 0.67 metros que cayeron en 1947, según el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos.
Cifras algo menores se registraron a la misma hora en Elizabeth (Nueva Jersey) y Danbury (Connecticut).
La tormenta obligó a clausurar todos los aeropuertos de Nueva York, La Guardia, JFK y Newark (localizado al otro lado del río Hudson, en Nueva Jersey), según informó la Dirección Federal de Aviación (FAA, en inglés).
También fueron cerrados los pequeños aeropuertos regionales de Nantucket Memorial en Massachusetts, Atlantic City International y Essex County en Nueva Jersey, Northeast Filadelfia, en Pensilvania, e Eastern West Virginia, en Virginia Occidental.
Además, en las instalaciones que quedaron abiertas los vuelos estaban muy restringidos.
En el aeropuerto Logan de Boston, el 90% de los aterrizajes o despegues fueron cancelados según informaron las autoridades.
En el Aeropuerto Internacional de Filadelfia los aterrizajes fueron retrasados más de cuatro horas en media, según la Dirección Federal de Aviación ( FAA).
Otros aeropuertos con escasa actividad por las malas condiciones meteorológicas son los de Baltimore (Maryland), Hartford (Connecticut) y Providence (Rhode Island).
A la intensa nieve se unió el viento, que en algunos lugares llegó a superar los 60 kilómetros por hora.
El temporal llegó a la costa este por Virginia Occidental y Virginia, había dejado sin electricidad a 119, 000 residentes de Washington, a los que se unieron unos 70, 000 en Maryland.
Aún se desconocen las cifras en otros estados.
En las calles, los conserjes de los edificios y los residentes de casas familiares limpiaban las aceras con palas y sal, mientras miles de camiones quitanieve pasaban por las principales avenidas de Washington, Baltimore y las otras ciudades de la zona.
Lo peor está por llegar a Massachusetts y el este del estado de Maine, donde se sentirá la tormenta de nieve hoy.
El Servicio Meteorológico de Estados Unidos ha recomendado no conducir desde el norte de Connecticut hasta Massachusetts, puesto que los fuertes vientos han reducido la visibilidad a tan sólo unos cientos de metros y "han hecho casi imposible viajar".
En esa zona los copos caían a un ritmo de entre cinco y 10 centímetros por hora y el viento acumulaba hasta un metro de nieve en algunos rincones.
Este invierno ha sido muy moderado en la costa este de Estados Unidos, donde hasta esta tormenta apenas se habían registrado precipitaciones de nieve.
Unas 2, 500 máquinas quitanieves y para esparcir sal despejaban las calles junto con otros equipos especiales para derretir el hielo, dijeron las autoridades.
