El personal de varias agencias humanitarias turcas construyen un campamento de refugiados para el caso de una guerra contra Sadam Hussein, que podría enviar a Turquía millares de refugiados iraquíes. En cuatro días, los empleados de las agencias levantaron unas 250 carpas blancas equipadas con instalaciones sanitarias, luces e infraestructuras de seguridad.
El campamento, erigido a apenas a dos kilómetros de la frontera con Irak, es utilizado como lugar de entrenamiento para los socorristas turcos que podrían ser enviados a Irak para construir una docena de campamentos en el vecino país.
Los turcos están aterrados ante la posibilidad de una repetición de lo ocurrido en 1991, cuando cientos de millares de refugiados curdos de Irak escaparon a Turquía tras un levantamiento frustrado. Los funcionarios dijeron que harán todo lo posible por ayudar a los iraquíes dentro de su país e impedir que los refugiados penetren en territorio turco.
Mientras tanto, se conoció ayer que entre medio millón y 600,000 iraquíes abandonarían su país en caso de una guerra según las estimaciones del Alto Comisionado para los Refugiados de las Naciones Unidas (ACNUR). De todos esos refugiados, el 50% buscarían su camino hacia Irán. Del resto, una buena parte huirá hacia el norte, a Turquía.
"La mitad, en particular los chiítas del sur del país, se refugiaría en Irán. Los kurdos se dirigirían a Turquía y los iraquíes fieles a Hussein buscarían asilo en Siria o Jordania", dijo el Alto Comisionado para los Refugiados, Ruud Lubbers.
Según el ACNUR, ni Arabia Saudí ni Kuwait están dispuestos a abrir sus fronteras a los refugiados iraquíes, aunque el primer país podría participar en la financiación de la ayuda a los refugiados.
No obstante, a pesar del llamado de las Naciones Unidas y otras organizaciones humanitarias para recaudar US$37 millones, que se destinarían a operaciones de ayuda en Irak, todavía no se han recibido los fondos de países donantes. Se espera que Arabia Saudí, el mayor productor de petróleo del mundo, done fondos para ayudar a Jordania a recibir refugiados.
Según fuentes del ACNUR, la agencia ya ha gastado $19 millones de sus propias reservas para comprar suministros y transportarlos a países vecinos. La agencia para refugiados de la ONU y otras organizaciones de ayuda recibieron con beneplácito el anuncio de que el gobierno de Suiza está dispuesto a organizar una conferencia internacional sobre ayuda humanitaria a Irak, el 15 de febrero.
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