"El problema del trabajo infantil no es solamente el de los niños en la calles, sino la falta de una política pública en materia de trabajo, para que los padres de esos niños tengan una fuente de ingreso y sus hijos no tengan que trabajar", explicó Zulima Fernández de la Defensoría del Pueblo.
La institución propone que se averigüe qué se está haciendo y, coordinadamente, realizar acciones para combatirlo, explicó Fernández.
En la reunión, Astrid Salazar, representante de Casa Esperanza, expuso el trabajo realizado, el que se fundamenta en programas en los sectores urbanos y rural.
Estos programas han permitido reinsertar en el sistema educativo a más de tres mil niños, y atender a sus padres.
Igualmente Mayra Pérez del Centro de Estudio, Promoción y Asistencia Social (CEPAS), dio a conocer los resultados positivos de la labor que llevaron a cabo entre 200 niños veragüenses que se dedicaban al trabajo infantil doméstico, de los cuales 150 han vuelto a sus hogares, y están terminando sus estudios.
Los otros 50 continúan laborando, pero bajo los reglamentos establecidos en el Código de Trabajo.
Los participantes coincidieron en la necesidad de que las autoridades establezcan una política pública para atender este problema que le está arrebatando su niñez y sus derechos.
Dalys Pérez, representante del Despacho de la Primera Dama, aclaró que ellos son sólo facilitadores y no ejecutores de este tipo de programas, sin embargo en los próximos días realizarán varias actividades tendientes a reactivar el Comité para la Erradicación del Trabajo Infantil, el cual fue establecido en 1997, pero que no ha funcionado.
Añadió que próximamente estarán conformando el Comité Consultivo sobre el Trabajo Infantil, el cual estará integrado por representes de todas las entidades gubernamentales y de la sociedad civil, que luchan por eliminar este problema.
Pérez precisó que las acciones no deben limitarse a sacar a los niños y niñas de la calle, sin crearles un ambiente que les garantice una mejor calidad de vida.
El gobierno trabaja en lo que han denominado Sistema de Protección Social, dirigido a ayudar a 80 mil familias.
Cada día son más los menores que trabajan en las calles, casas de familias, en lava autos y supermercados para ayudar a sus padres.
- En su último informe, el Comité de los Derechos del Niño de la ONU, reconoció como positiva la ratificación por parte de Panamá de los convenios 138 y 182 de la OIT sobre trabajo infantil, pero al mismo tiempo recomendó entre otras cosas:Velar por la aplicación de estas medidas, aumentar el número de inspectores laborales capacitados, así como psicólogos para la recuperación de las víctimas.Dar cursos de formación a las fuerzas de seguridad del Estado, de cómo recibir, supervisar e investigar las quejas, teniendo en cuenta la sensibilidad infantil.
