Una cuarta parte de los mamíferos del mundo están amenazados con la extinción, según mostró un estudio internacional que sitúa como principales causas la destrucción de hábitats y la caza.
El trabajo, el más amplio hasta la fecha y elaborado por 1,700 investigadores, recoge que las poblaciones de la mitad de las 5,487 especies de mamíferos, desde la ballena azul al murciélago del tamaño de un insecto están en declive.
"Los mamíferos están en declive más rápido de lo que pensábamos - una de cada cuatro especies está amenazada por la extinción en todo el mundo", dijo Jan Schipper, que dirigió el informe.
Las amenazas afectan a los mamíferos terrestres de Asia, donde criaturas como los orangutanes están sufriendo por la deforestación. Casi el 80% de los primates de la región están amenazados.
De los 4.651 mamíferos de los que los científicos tienen datos, 1.139 están bajo amenaza de extinción. Schipper dijo que los datos son bastante más amplios que la revisión previa de 1996.
Entre las especies amenazadas se encuentran el diablo de Tasmania, un marsupial australiano, la foca del Caspio o el pez gato, hallado en Asia.
"En nuestra generación, cientos de especies pueden perderse como resultado de nuestras acciones", manifestó Julia Marton-Lefevre, directora general de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
