En un informe hecho público ayer, sobre la sensibilidad de Plasmodium falciparum a los medicamentos antipalúdicos, la Organización Mundial de la Salud (OMS), advierte que a medida que aumenta el número de personas que logran tener acceso a esos medicamentos de importancia vital, en los que se combina un fármaco obtenido del vegetal Artemisia annua y un fármaco sintético, aumenta también la importancia de que los países vigilen su eficacia.
Más de 50 gobiernos han seguido las recomendaciones de la OMS sobre la terapia antipalúdica y han adoptado los tratamientos combinados basados en la artemisinina (TCA), los medicamentos contra el paludismo (o malaria) más eficaces de que se dispone en la actualidad.
Los medicamentos obtenidos de Artemisia annua, que se utilizan como TCA, tienen que combinarse con otro fármaco. Si se administran solos, al cabo del tiempo pueden perder potencia farmacológica, porque aparece resistencia a ellos, como ha ocurrido en el pasado con otros antipalúdicos. "Es de suma importancia que esos medicamentos se utilicen correctamente", declaró el Dr. Pascal Ringwald, médico del Departamento de la OMS Hacer Retroceder el Paludismo (RBM), autor principal del nuevo informe mundial de estos fármacos.
Para evitar la resistencia, la OMS exhorta a los países a que utilicen únicamente TCA de alta calidad (un fármaco basado en la artemisinina combinado con amodiaquina, lumefantrina, mefloquina o sulfadoxina-pirimetamina), dado que los medicamentos con poca potencia farmacológica pueden facilitar la aparición de resistencia.
La Organización aconseja asimismo que se aleccione a todas las personas que toman antipalúdicos acerca de la importancia de que completen el tratamiento, puesto que su interrupción favorece también la aparición de resistencia.
