Esto ha ocasionado que la población desconfíe de la potabilidad del agua que sale de los grifos, así lo demostró un sondeo realizado por Panamá América, donde se preguntó si confiaban en la calidad del agua del grifo, si compraban agua embotellada y por qué.
Un 90% de los consultados indicó que no confían en la pureza del agua que distribuye el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), porque en ocasiones tiene un color chocolate y con sabor a tierra.
Además expresaron que compran agua embotellada, porque en ocasiones la del grifo contiene residuos de tierra, y de otras sustancias que se filtran, causando serios problemas estomacales en caso de ser consumida.
Pero, a pesar de esta idea generalizada que existe sobre la poca calidad del agua panameña, el director del Instituto Especializado de Análisis de la Universidad de Panamá (IEA), Jerónimo Averza, señala que la calidad del agua que sale de los grifos es una de las mejores, no sólo de América, sino del mundo.
No se puede negar que la pureza ha disminuido en los últimos años, pero con pruebas científicas puedo demostrar que todavía se puede tomar agua de la pluma, aseguró Averza.
Hace algunos años, explicó, el índice de desechos sólidos era de 50 y actualmente es de 75, pero añadió que el máximo permitido por los organismos internacionales es de 500, lo que indica que la calidad del agua es más que aceptable.
"Los parámetros empleados por Panamá para el tratamiento del agua son superiores a los empleados en Estados Unidos y Europa; incluso a los establecidos por la Organización Mundial de la Salud", aseguró.
Una de las razones por la cual la calidad del agua en Panamá se mantiene entre una de las mejores, indicó el director del IEA, se debe en parte al sistema de acueducto en Panamá, y al de purificación que es uno de los mejores, a pesar que ya está viejo.
Con relación a la venta de agua embotellada, Averza se limitó a decir que es un negocio como cualquier otro, pero recalcó el hecho de que no es necesario que la población consuma este tipo de bebidas.
El agua embotellada que se vende en los supermercados es de Panamá y solamente pasa por un filtro de arena y carbono.
Durante un recorrido por diferentes supermercados se pudo constatar que actualmente se venden tres marcas de agua embotellada en envases de 2 litros, 1 litro, 600 mililitros y 16 onzas, en precios que oscilan de 49 a 95 centésimos de balboa.
Entre los minerales que se agregan a este tipo de producto están el magnesio, sodio, sulfatos y nitritos.
La Asamblea General de las Naciones Unidas en 1993 declaró que todos los 22 de marzo se conmemoraría el Día Mundial del Agua.
Igualmente, estableció el período comprendido entre el 2005 y el 2015 como la década del agua.
Según analistas internacionales en los próximos años el agua desplazará al petróleo en importancia y se convertirá en el oro azul.
Ante la necesidad de conservar las fuentes naturales de agua, Ligia Castro de Doens, administradora de la Autoridad Nacional de Ambiente (ANAM) hace un llamado de reflexión para que la población se comprometa a cuidar y mantener limpios los ríos que abastecen al país del líquido vital.
Además, pide cuidar de los bosques que son los que hacen posible las lluvias, que van a parar a los ríos, y que a su vez es utilizada para el consumo y la generación de luz eléctrica y no menos importante el funcionamiento del Canal de Panamá.
Ana González. "No necesito comprar agua embotellada, porque la del grifo hasta el momento no me ha causado ningún daño".
Carla Barragán. "Compro el agua en el súper, porque es más natural y no contiene cloro".
Enrique Espinoza. "Sí compro agua embotellada, porque es práctica para la universidad y los viajes".
Soray Alfaro. "Compro agua embotellada porque me gusta más su sabor y es purificada".
A mediados de este siglo, se cree que más de 7,000 millones de personas en 60 países podrían sufrir escasez de agua.
Los contaminantes más frecuentes de las aguas son: materias orgánicas y bacterias, hidrocarburos, desperdicios industriales, productos pesticidas y otros utilizados en la agricultura, productos químicos domésticos y desechos radioactivos.
