Algunos migrantes trepan trabajosamente por las sogas que cuelgan de la borda de un enorme buque de carga mientras otros saltan al agua tratando de llegar a los salvavidas que les arrojan.
Cinco cadáveres son extraídos en la misión de rescate en las aguas del Mediterráneo y se cree que muchos más se ahogaron
Un video tomado desde el buque de rescate brinda un testimonio dramático de la desesperación de las decenas de miles de personas que tratan de llegar a las costas de Europa en botes inflables lanzados por traficantes de inmigrantes desde Libia.
La grabación fue tomada por un tripulante del carguero Zeran, que rescató a los migrantes que venían en dos embarcaciones durante el fin de semana y recaló en un puerto de Catania con mayoría de migrantes del África Occidental.
Los migrantes saltaron o cayeron de los botes inflables para alcanzar los salvavidas que les arrojaron los tripulantes del Zeran. Otros se disputaron las sogas lanzadas por las bordas para asirse a ellas y escalar a cubierta. Y otros vaciaron latas de gasolina para usar como flotadores.
"íCalma! íCalma!", implora un tripulante desde la cubierta.
El tripulante que grabó la escena dijo que los cinco cadáveres fueron extraídos desde el interior del bote, sugiriendo que murieron durante el cruce o en el pandemonio que precedió al rescate.
Calculó que por lo menos de cinco a nueve personas cayeron al agua y murieron ahogadas. Reclamó el anonimato por no estar autorizado a informar a la prensa.
La organización Save the Children, que entrevistó a los sobrevivientes, dijo que estos informaron que "docenas" de personas se ahogaron durante el rescate del domingo en la travesía entre Libia y Sicilia.
"Desde el barco grande arrojaron las sogas", dijo Astoy Fall Dia, una migrante de 24 años de Senegal, a la AP tras desembarcar del Zeran. "Alguien se asió a la soga. Todos los demás empezaron a empujar para tratar de salvarse pero la gente se empezó a caer al agua"
Dia dijo que sobrevivió porque se quedó cerca del bote y porque sabe nadar. "La mitad de la gente estaba en el agua y la mitad arriba en el bote, y yo me quedé cerca de la embarcación", narró.
Durante el fin de semana aumentaron notablemente las misiones de rescate debido a que los contrabandistas humanos en Libia aprovecharon la calma del mar y el clima cálido para enviar miles de personas en botes precarios sobrecargados y en barcos de pesca. La guardia costera reportó que unas 7,000 personas fueron rescatadas entre viernes y domingo.
