Un equipo de científicos descubrió un virus que podría ser el culpable de un raro, pero maligno tipo de cáncer de piel llamado carcinoma de células de Merkel.
Investigadores de la Universidad de Pittsburgh hallaron un tipo de virus asociado con la aparición de este mal.
Se trata de un miembro de la familia de los poliomavirus al cual bautizaron como “poliomavirus de las células Merkel”.
Estos virus se relacionan desde hace más de 50 años con la aparición de cánceres en animales, como roedores y simios.
Un equipo de Pittsburgh, dirigido por Patrick Moore, buscó su posible conexión con tumores malignos en humanos.
Por 10 años, investigó material genético de este virus en las células del carcinoma de Merkel.
Las secuencias virales aparecieron en el 80% de los tumores examinados, y parecen haberse integrado al propio ADN del tumor.
Los datos del estudio, que publica la revista Science, sugieren que una infección viral podría ser en parte responsable de la proliferación de células malignas, por lo que urge avanzar con los estudios.
