Horas antes, otras fuentes palestinas habían anunciado que las elecciones presidenciales y parlamentarias palestinas tendrán lugar a mediados de enero y que se reformarán las instituciones financieras y de seguridad de dicho país.
Preguntado si Arafat competirá de nuevo para presidente de la Autoridad Palestina, el ministro de Planificación palestino, Nabil Shaath respondió: “Sí, definitivamente”. Agregó que Arafat se lo dijo directamente.
Sin embargo, el ministro de Información palestino, Yasser Abed Rabbo criticó el comentario de Shaath, diciendo que este último no podía confirmar que Arafat estuviera pensando en competir, y que anunciar las candidaturas era algo prematuro antes de que se definieran los detalles.
Shaath, hablando por teléfono desde Egipto, también afirmó que esperaba que surgieran otros candidatos una vez que se definieran los detalles del proceso electoral. Por otro lado, la Autoridad Palestina, confrontada a acusaciones de corrupción y a la presión internacional, reveló un gran plan de reformas que se pondrán en práctica en los próximos 100 días, en particular en los ámbitos de las finanzas, la justicia y la seguridad.
El dirigente palestino Saeb Erakat destacó que esas reformas respondían "a las necesidades de los palestinos" y no a las exigencias de Bush.
La fecha exacta de los comicios se determinará ulteriormente, en función del calendario escolar, explicó Erakat, porque la mayoría de la gente que organizará esas elecciones serán profesores y los colegios electorales se instalarán en los centros de enseñanza. En tanto, Bush dijo que EU podría retener su ayuda a los palestinos a menos que adopten las reformas políticas, económicas y en seguridad solicitadas.
"Puedo asegurarles que no pondremos dinero en una sociedad que no es transparente, y corrupta, y sospecho que otros países tampoco lo harán", dijo Bush en ocasión de un encuentro con el primer ministro británico, Tony Blair, al margen de la cumbre del G8.
