Pasar a los municipios de Panamá, San Miguelito y Colón el problema de la recolección de la basura, constituye a juicio de las autoridades correspondientes, una solución a la falta de un ente autorizado que regule el cobro de multas y coordine el mantenimiento del ornato de estas ciudades.
Sin embargo, ¿ha sido esto debidamente consultado y planificado? Esas mismas autoridades han dicho que sí y que comenzará a regir a partir del próximo primero de septiembre.
No obstante, ¿cómo harán las autoridades alcaldicias que inician su mandato justamente ese día para equiparar los salarios de los empleados de la Dirección Metropolitana de Aseo (DIMA), que ganan 200 balboas contra los 340 de salario mínimo que ganan los de la Alcaldía de Panamá, por ejemplo?
¿Están esos municipios preparados para integrar en sus filas a cientos de empleados, cada uno? ¿Cuántos se quedarán y cuántos se irán para sus casas?
A éstas y otras interrogantes respondió el director general de la DIMA, Ricardo Saval, quien sustentó que no es necesario despedir a funcionarios, pues el crecimiento poblacional amerita que se queden trabajando los que están.
Asimismo, en esta edición, alcaldes de otras ciudades del interior que han "cargado" con esta tarea por años, explican el porqué prefieren la privatización del servicio de recolección a mantener ese servicio bajo su jurisdicción.
Y, por otra parte, el reciclaje como alternativa también se presenta en Monitor, pues existen en Panamá empresas que se dedican a este menester y cuya materia prima ya reciclada es exportada hacia Chile y otros países para la fabricación de diversos productos, tales como peinillas, vasos y envases plásticos.
CAMBIOS VS. SALARIOS
En el Municipio de Panamá, el salario mínimo es de 340 balboas. Antes de 1995, según explicó el asesor legal de la Alcaldía de Panamá, Olmedo Arrocha, se hizo un aumento de 50 balboas que aumentó el salario mínimo de 250 a 300 balboas.
Posteriormente, desde 1997 en el proyecto de presupuesto, se incluyó otro aumento de 50 balboas. De todos es conocida la pugna sostenida entre la alcaldesa Mayín Correa y el Consejo Municipal por el rechazo del presupuesto.
Sin embargo, una vez aprobado el presupuesto, el aumento quedó en 40 balboas en lugar de los 50. Por tanto, hoy, el salario mínimo es de 340 balboas, según los acuerdos municipales aprobados.
Muchos de los trabajadores de la DIMA no devengan ni remotamente ese salario. De hecho, el mínimo es de 200 balboas.
¿Debe equipararse el salario de estos trabajadores con los del Municipio, una vez pasen a formar parte de esa entidad?
El propio Ricardo Saval considera que sí debe hacerse. "El Municipio tendrá que ponerlos al mismo nivel", indicó, mientras Olmedo Arrocha sostiene que si van a trabajar conjuntamente, lo legal y justo sería que se equipararan los salarios.
Ahora bien, Arrocha es de la opinión que si se hubiese consultado con la Alcaldía ese anteproyecto por medio del cual se municipalizará la basura, hubiese habido más elementos de juicio para decidir qué hacer.
Criticó la manera improvisada como se ha manejado el tema de la basura y dejó sentado que la alcaldesa actual, de haber llegado nuevamente a la Alcaldía, habría privatizado este servicio.
Se preguntó además, a qué ente le correspondería cobrar la tasa de aseo y mediante qué procedimiento.
Saval, por su parte, está convencido de que el cambio beneficiará a las tres ciudades, pues la DIMA aportará su experiencia y los municipios se encargarán de poner orden en cuanto a los hábitos de los panameños con respecto a la disposición de la basura de cada hogar.
DOCUMENTO INACCESIBLE
Cabe señalar que este medio no pudo tener acceso al documento del anteproyecto de ley de municipalización porque, según se nos explicó en el Ministerio de Salud, este documento estaba en el despacho de la ministra del ramo, Aida de Rivera, y había que llamar a Relaciones Públicas para que autorizara una copia del mismo. La secretaria en esta última oficina señaló que su jefa no estaba y que nadie más podía dar esa autorización.
Tampoco en el Ministerio de la Presidencia, ni en la DIMA, ni en Asesoría Legal de la Presidencia, ni en el Consejo de Gabinete se nos facilitó el documento. La explicación fue que, efectivamente, éste reposaba en el despacho de la ministra de Salud.
NORMAS DE ASEO PUBLICO
Ricardo Saval señaló que además de acabar con el negociado privado que exite en lo que a recolección se refiere, así como con los "pataconcitos", la municipalización busca abrir el compás para que un ente debidamente facultado para ello multe a los ciudadanos que no cumplen con las normas de aseo público.
El director de la DIMA argumentó que muchas personas saben que el carro pasa por sus casas a las 6:30 de la tarde y sacan la basura desde las 6 de la mañana que salen hacia sus trabajos, en lugar de hacerlo cuando regresan en la tarde.
También hacen lo contrario. Saben que el carro pasa al final de la tarde, pero sacan la basura en horas de la noche.
Esto trae como consecuencia que perros, gatos o piedreros la rieguen, con el consiguiente aspecto de suciedad y encima, las críticas las recibe la DIMA "porque no recoge la basura", recalcó.
Existe ya un reglamento que norma las horas y la forma en que debe depositarse la basura en cada residencia para que el carro la recoja. Lo que ocurre es que no se ha puesto en práctica sencillamente por esa institución no tiene potestad para hacerlo cumplir, pues no puede multar ni imponer sanciones a quienes no lo cumplen.
Según Saval, los municipios sí podrán hacerlo y en consecuencia, esas mismas personas que hoy no quieren ajustarse a las normas mínimas de salud pública, lo harán obligotoriamente al principio, y luego por hábito.
La fuente indicó que como quiera que la intención anunciada del alcalde electo, Juan Carlos Navarro, es precisamente limpiar la ciudad, está convencido de que lo hará bien conjuntamente con la DIMA.
Juan Carlos Navarro está de viaje y no pudo ser localizado para conocer su opinión al respecto.
Por lo demás, a partir del 1 de septiembre, fecha en que se pondrá en ejecución la municipalización de la recolección de la basura, la Junta Directiva de la DIMA estará presidida por el alcalde de cada distrito y no por la ministra de Salud como hasta ahora, informó Saval.
HABRIA QUE PAGAR PARA QUE COMPREN
Ricardo Saval dijo que la privatización de la DIMA no es viable. Tal como estaba cuando él se encargó de su dirección, el Gobierno hubiese tenido que pagar para que la compraran, recalcó.
Sin embargo, ya le corresponderá a las nuevas autoridades alcaldicias decidir al respecto.
Aseguró que cuando llegó a esa entidad, sólo había ocho vehículos recolectores funcionando. Hoy hay 94. Además, se alquilaban 78, de los cuales quedan 14 que son los camiones abiertos para recoger chatarras, electrodomésticos, colchones, camas, árboles y otros desperdicios grandes.
De estos 14 quedarán ocho alquilados con opción a compra, si así lo desea Juan Carlos Navarro.
Alegó que hoy Patacón produce entre 130 mil y 150 mil balboas mensuales, pues la romana (pesa) ya fue reparada y ahora factura automáticamente la basura que se pesa y se dispone en ese vertedero.
Cerro Patacón se ha provisto de agua potable y luz eléctrica para facilitar la labor de los que lavan los carros y de todos los que trabajan en el área.
Asimismo, en algunos carros compactadores se ha instalado el sistema "Map-info JPS", un sistema satelital que monitorea las rutas de cada camión, así como su velocidad y ubicación exacta. Con esto se busca reorganizar adecuadamente cada ruta a fin de prestar un servicio más eficiente.
TRABAJADORES TIENEN DERECHOS
Sólo en el área metropolitana, al DIMA recoge mil 300 toneladas de basura diariamente. Esto preocupó a las autoridades de esa institución, señaló Ricardo Saval, cuando se dio el paro de labores por parte de los funcionarios la pasada semana.
Al preguntárse sobre el particular, Saval estuvo de acuerdo en que los trabajadores tenían derecho a una reivindicación salarial, aunque destacó que la DIMA ha hecho inversiones para mejorar sus condiciones laborales, tales como la nueva contratación como personal contingente de 250 empleados del Plan Hormiga, que no recibían décimotercer mes ni seguro social.
Esto representa un monto anual de 731 mil 250 balboas y un incremento salarial de 311 mil 250 balboas por año.
Se nombraron, según Saval, 15 conductores con un salario de 300 balboas, 31 recolectores, con salario de 215 y otros 61 con salario de 200 balboas.
Saval afirmó que la institución "se ha abocado a un estado de modernización permanente" y que durante 1998 y lo que del 99 se adquirió equipos de recolección y transporte de desechos sólidos por la suma de 4 millones 582 mil 521 balboas.
ESPERAN QUE LA LEY SE CUMPLA
Por su parte, Concepción Moreno, representante de los trabajadores de la DIMA, es de la opinión de que al existir acuerdos municipales mediante los cuales el salario mínimo de los trabajadores del Muncipio capitalino es de 340 balboas, los de la DIMA que pasen a formar parte de esa planilla también deben devengar igual salario.
"Nosotros esperamos que la ley se haga cumplir y que si vamos a pasar en la transición a los municipios, que sea el mismo salario", resaltó.
Al mismo tiempo criticó el hecho de que un alto porcentaje de los empleados de la DIMA, devenguen un salario de 200 balboas cuando es de todos conocido que la canasta básica familiar tiene un costo muy superior a este salario.
Resaltó que se instaló una comisión con la participación de la Asociación de Empleados y representantes de la institución para elaborar una propuesta de ajuste salarial para los funcionarios de la DIMA.
Consideró que uno de los mayores logros del recién pasado paro laboral fue la restitución de algunos funcionarios que habían sido destituidos. Se refirió especialmente a ......., quien sufrió la pérdida de su hija de 16 años el pasado jueves.
Esa empleada de la DIMA se había encadenado por haber sido destituida, pues su expediente desde 1988 es voluminoso y contiene diversas sanciones y suspensiones por distintas causas. Moreno la defendió porque tiene problemas familiares y psicológicos.
Agregó, por otro lado, que aunque la Ley 41 de 1984, mediante la cual se creó la DIMA, especifica que sólo debía atender a Panamá, Colón y San Miguelito, hay funcionarias de barrido que también trabajan en La Chorrera y Arriján, que deberán ser incluidas en las planillas del Municipio de Panamá, si no son incluidas en esos dos municipios.
