A pesar de que las universidades públicas en Panamá son muy accesibles en cuanto a precios de matrícula e inscripción, autoridades universitarias coinciden en que la mayor causa de la deserción de los estudiantes universitarios es la situación económica que les obliga a buscar otra alternativa.
En los últimos años, la Universidad de Panamá (UP) ha graduado a unos ocho mil profesionales de los 12 mil que ingresan anualmente.
Miguel Ángel Candanedo, secretario general de la UP, explicó que el mayor abandono de las aulas universitarias se registra cuando se dan los cambios de un semestre a otro.
Este año de 57 mil alumnos que iniciaron el año académico 2011, tanto estudiantes de primer ingreso como reingreso, cinco mil no continuaron la matrícula del segundo semestre.
En la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) la situación se repite, aunque en menor cantidad.
Luis Barahona, vicerrector académico de la UTP, detalló que alrededor de mil 600 estudiantes desertan de un semestre a otro, lo que equivale al 10% del total que ingresa.
Anualmente ingresan unos 3 mil 500 estudiantes nuevos y al final se gradúan alrededor de 2,600 de una matricula de 16 mil estudiantes.
Causas.
Ambas autoridades universitarias coincidieron en que el factor económico es una de las principales causas de la deserción.
Candanedo explicó que el 80% de estudiantes universitarios pertenecen a familias, cuyos ingresos mensuales son menos de 600 dólares y que aunque la universidad cuenta con un precio de matrícula muy bajo, este no es el único gasto.
Las facultades que registran mayor deserción son: Administración de Empresas y Contabilidad (FAECO), Humanidades y Educación en donde particularmente, destacó, antes ingresaban unos 600 alumnos, hoy solo lo hacen entre 50 a 60 y al final se gradúan muchos menos.
Específicamente en FAECO, Candanedo expresó que la situación es un poco preocupante porque Panamá, al ser un país comercial, requiere de profesionales en esa rama.
Otros de los puntos que inciden, son las ofertas técnicas que ofrece el Instituto Nacional de Formación Profesional y Capacitación para el Desarrollo Humano (INADEH), que se ajustan a la necesidad de trabajo de muchas personas. El estudiante se retira para ingresar a estos cursos.
Por su parte, Barahona resaltó que en la secundaria nos se está cumpliendo con el trabajo, pues los estudiantes llegan a las universidades con muchas deficiencias que se reflejan en las pruebas de ingresos.
En la UTP, de cada 100 jóvenes que tratan de ingresar, solo el 35% logra desarrollar satisfactoriamente sus habilidades para el manejo de los idiomas y las matemáticas.
